أصدرت الحكومة قرارها المنتظر برفع معاشات المتقاعدين من خلال تغيير كيفية احتساب قيمة المعاش. القرار الجديد سيؤثر على نحو مليون شخص وسيرفع من قيمة مداخيلهم بنحو 804 دولار في العام للشخص الأعزب، و1053 للزوجين. وخصصت حكومة الائتلاف 600 مليون دولار لتغطية كلفة التغييرات خلال السنوات الأربعة القادمة.
هذه الزيادة ستحدث نتيجة تقليل معدلات احتساب الأصول المالية والمعروفة باسم Deeming rates. وطبقا للنظام المعمول به في أستراليا منذ عام 1991 فإن الحكومة تقلل قيمة المعاش التقاعدي الذي يتقاضاه من يملك أصولا مالية بغض النظر عن عائد تلك الأصول المباشر.
وقال رضوان حمدان الخبير الاقتصادي "هذا النظام معمول به في كل دفعات الـSocial Security، سواء كانوا متقاعدين أو محاربين قدامى أو يحصلون على دفعات دعم الدخل أو غيره." وأضاف حمدان "الأصول المالية تشمل أرصدة البنك والأموال الموجود في المنزل والأسهم في البورصة، والقروض التي يمنحها الشخص للأبناء أو الشركات وممتلكاته من الذهب، حتى لو لم يكن هذا الشخص يحصل على عائد مادي من هذه الأصول."
A man walks past a Centrelink branch in Melbourne Source: AAP
وقال رضوان إن الحكومة تقدر العائد المنتظر لتلك الأصول وتقوم بخصمه من دفعات السنترلينك. ويبدأ تطبيق تلك القواعد عندما تصل الأصول المالية للشخص الأعزب إلى 51,800 دولار وللزوجين 86,200 دولار أو تزيد عن ذلك. وطبقا للتغييرات الجديدة ستقل النسبة التي يتم الخصم على أساسها من 1.75% إلى 1 % عند الشريحة الأولى، ومن 3.25% إلى 3 % لكل ما يتجاوزها.
وعند تطبيق تلك القواعد الجديدة فإن الأعزب سيزيد معاشه بنحو 31 دولار لكل أسبوعين والزوجين بمقدار 40.5 دولار في نفس الفترة. واعتبر رضوان حمدان تلك الزيادة غير كافية لو وضعنا في الاعتبار كلفة المعيشة الحالية. وقال رضوان "آخر مرة تم تعديل تلك النسب كان في 2015، ومنذ ذلك الحين تراجعت فوائد البنوك بمقدار 1.25% في حين أن تلك الاقتطاعات تتراوح بين 0.25% إلى 75%." وأضاف رضوان "استقبال تلك التغييرات كان سلبيا لأن الزيادة تعني 20 دولار في الأسبوع للمتقاعد، وهو مبلغ غير كافي لو وضعنا في الاعتبار أن ما يتقاضاه المتقاعد بالفعل من السنترلينك قليل."
وانتقدت المعارضة الخطوة الحكومية، حيث يعتزم حزب الخضر إحالة الأمر إلى البرلمان. وقالت المتحدثة باسم حزب العمال لشؤون الأسرة والخدمات الاجتماعية ليندا بارني واصفة التغييرات "قليل جدا ومتأخر جدا." وأضافت بارني "منذ أربع سنوات ونصف، تقوم الحكومة بالخصم من معاشات المتقاعدين عن طريق تلك النسب المتضخمة للـDeeming rates." لكن وزير الخزانة جوش فرايدنبرج اعتبر أن الخطوة ستقوي من ذراع التكافل الاجتماعي حول أكثر من مليون شخص.
Some pensioners will receive a cash boost when the government makes changes to the income test. (AAP) Source: AAP
وكان رئيس الوزراء السابق العمالي بول كيتينج هو أول من اقترح تطبيق تلك النسبة خلال آخر عام له وزيرا للخزانة سنة 1990.
وكان سبب هذا الاقتراح مواجهة ظاهرة أن المتقاعدين يتعمدون تخفيض عوائد أصولهم المالية للحصول على معاشات أعلى، لذلك يتم احتساب الـDeeming rates دون النظر إلى الدخل المالي الفعلي الذي تحققه تلك الأصول.
استمعوا إلى المقابلة كاملة باللغة العربية مع الخبير الاقتصادي رضوان حمدان في الرابط أعلاه
