澳大利亚副总理兼国防部长理查德·马尔斯（Richard Marles）说，对中国崛起的共同焦虑可以推动印度和澳大利亚之间建立更深层次的军事关系。
马尔斯正在推动与印度的长期互惠准入协议，称这一发展是“合乎逻辑的下一步”。
马尔斯在结束为期四天的部长级访问时告诉澳大利亚广播公司（ABC）：“我们希望深化两国间的（军事）行动接触。”
他强调，交换P8侦察机和参与防务演习是现有军事合作的一部分。
他说：“我们希望继续这一轨迹，并看到我们两国国防军之间进行更大的行动接触。”
马尔斯表示，在共同价值观的支撑下，对中国的焦虑应该被用来巩固澳大利亚与这个南亚国家的双边关系。
“我认为在我们两国的历史上，我们从未就一个问题有如此强烈的战略一致。中国是我们印度和澳大利亚最大的贸易伙伴。”
Richard Marles (right) is on a four-day visit to India where he has met with his Indian Defence Minister Rajnath Singh. Source: AAP / Hindustan Times/Sipa USA
“（但）中国也是我们最大的安全焦虑，我们都在努力调和这些问题，这不是一个容易解决的问题。”
“这是朋友之间交换意见的时候。我们有共同的价值观，我们都是重视法治的民主国家。”
在担心中国影响力扩大的情况下，包括澳大利亚、印度、日本和美国在内的四方安全伙伴关系也有机会向斯里兰卡提供援助。
“在帮助斯里兰卡方面，有机会与核心合作伙伴合作，但现在我们的重点是我们如何在双边意义上帮助斯里兰卡，”马尔斯说。
“双方都有巨大的机会进行更多的经济合作。”
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