经济合作与发展组织每三年就会对全球学生进行一次评估，样本数超过一百万名青少年。最新的国际学生评估结果显示，澳大利亚学生的学术水平仅仅是勉强达到了及格水平。澳大利亚联邦教育部长丹·特汉回应称：“这些结果让人失望，我们需要敲响警钟，努力做得更好，我们应该回过头去，把语言和数学作为一切的基础。”
苏·汤姆森博士是国际学生评估计划（PISA）在澳大利亚的项目经理。她说：“原因不仅仅是我们国家的学生分数下降了，而且是其他国家的分数比原来上升了。我们学生的数学仅仅只有（经济合作与发展组织）评估的平均水平，这非常令人震惊。因为我认为，我们希望 看到自己在大多数情况下都能在各学科高于平均水平。我们是一个富裕的国家，我们拥有那些优势，因此我们应该超过总体的平均水平才对。“
在课堂上，澳大利亚学生学习数学的进度比中国学生落后三年半。澳大利亚数学与科学学院的珍妮·斯普拉克警告说，这一差距将损害澳大利亚的国际竞争力。“澳大利亚在这项数据上的下滑令我们非常担忧，特别是我们知道，数学是21世纪的必备技能，会影响到大量我们未来的劳动力。”
“我们需要解决一些看起来失衡的问题。比如，教师们能获得多少报酬，他们社会上受尊敬的程度，以及他们工作任务本身是什么样。教学是一项非常困难的工作，我们需要承认并奖励表现出色的老师。”
反对党领袖安东尼·阿尔巴尼斯将这归咎于教育经费不足：“这些年政府领导了哪些教育改革？坦率地说，七年中我们很难记得他们在教育方面所做的任何努力， 除了削减开支。”
但是教育部长丹·特汉说，这不完全是钱的问题，他呼吁学校课程要回归基础。他计划将于下周在爱丽丝泉和各州的教育部长会面。
