【农户哀歌】农场刚历火险 后门即遭洗劫

澳洲大火受国际关注，但外界可能难以理解，山火问题其实加刻本地农户面对的经营困境。丈夫家族经营农场生意的袁筱皓(Carol)向本台亲述，他们的农场除了两个月内两度遭大火威胁以外，更同时要面对盗贼及干旱等多项挑战。

International firefighters have been supporting both volunteer and salaried Australian firefighters. Source: Getty

Carol的夫家，在新州的Nambucca Shire经营的农场，该地区去年十一月经已一度遭大火洗礼，但今年一月，农场初再次经历大火临门，大火最接近时，与大宅相距只有约一百米。

Carol指，奶奶一家居于当地已长达五十五年，但却从未见过如斯严重的山火。「经历去年十一月的火灾后，离他们农场以西约二十公里的Taylors Arm，今个月初被山火灰烬再次点燃，而大火因应风向，迅速向他们农场的方向延申。」

她指，新一轮大火令邻居农场内的「住宅、农业用地及所有的「围栏」全部报销，亦波及至他们用以与邻居相隔的围栏部份。」

「农户用的『围栏』，其实是由林木组成，当邻居的农场被烧点，令夫家经营的农场亦不能幸免。」Carol指，「最接近时，大火与奶奶居住的大宅距离，大概只有一百米。」

a picture taken by carol showcasing how close is the distance between the farm house and the burnout bush. Source: Provided by Carol Yuen

而林木围栏与大宅中间，主要是草地，若不幸有草被燃点，大宅亦可以于几秒内就被烧着。但她指，「幸而，到晚上风势改变，他们最终主要损失是用作「围栏」的树林，有一大片被烧毁。」另外，他们用作储水的集水池亦遭破坏。

虽然奶奶能及时撤离，但居于同一农场另一大宅Carol的姑子一家，则一度决定留于农场，希望力保家园，可惜他们的努力不太成功，Carol指，「因为当时火势实在太大，她们最终都要撤离。」

「但好不幸当时他们能够离开的唯一行车路，已被大火烧着而倒下的大树所封。」Carol话，「最终他们只能将车驶回农场，再步行至奶奶的住宅，绕路才能逃离。情况十分惊险，幸好各人最终安然无恙。」

a picture taken by carol showing how the fence of bush has been destroy by the bushfire. Source: Provided by Carol Yuen

火险惊云未定　农场再遇爆窃

大火的威胁，只是当地困境的「冰山一角」。事关，大火期间，亦有不少人「趁火打劫」，而农场亦不例外。

Carol忆述，「大火后，奶奶与其孙儿正开车往农场的边缘地区检查围栏损坏程度期间，有贼人以农场内的农具，打破大宅的窗户，入屋进行爆窃。」

贼人将家中的重要物品，包括：珍贵的家庭照片、金钱、手饰及食物等，几乎全部拿走，令奶奶要承受双重打击。

当地警方又向Carol透露，于同一日，区内共有三宗入屋爆窃案件。Carol又形容，「其实在当地的市中心，行劫的情况亦十分普遍。」

由于火灾期间，不少当地人会将自己的贵重物品，放置于求生包中，以作随时准备撤离之用，有时，他们可能会将救生包放于车内，令匪徒有机可乘。Carol指，「停泊于超市门外的一些车辆，亦有机会被人破窗行劫。」

农场困难重重　一浪接一接

山火威胁以外，本地农户于过去数年间，亦面临严重干旱的情况，Carol夫家的农场，更因此而要减持园内牛只的数量。

Carol解释，「因为农场离市镇很远，要接驳水管非常困难。农场主要的水源，是来自收集雨水。」

但近两三年，当地经已没有持续的雨量，令农场内的蓄牧及种夏威夷果仁树等生意，构成极大挑战。

Carol指，情况亦令他们决定将牧放的牛只量减半，「与其看者牛只在农场内饿死，不如暂时先将部份牛只卖掉。」

情况令他们每日用水时，都要好小心去考虑是否有实际需要用，Carol强调，身在农场的人，就会明白用水其实生活好重要的一环，大家真的需要好好珍惜每一滴水。 

面对重重打击，Carol夫家又是否对经营农场经已意兴阑珊？想了解更多有关袁筱皓及其农场的故事，请收听【我不是名人】环节内，本台记者与袁筱皓的足本访问。

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