大肠癌知多少(三):接受电疗要注意甚么?

A file image of former nurse Sue Hewlett receiving radiation therapy.

Source: AAP

治疗癌症除了靠手术外,一般治疗会用化疗或放射治疗击退癌细胞;而电疗的副作用相对较化疗少。


到底电疗是怎样治疗癌症?治疗过程是如何的?和有什么副作用?今日镭射全方位张艾利和大家继续分享患大肠癌电疗期间注意事项。
治疗大肠癌的过程中,医生会按病人的病情、需要接受治疗的部份及个人体质而作出评估,再选择适合的治疗方案,希望能在控制肿瘤的同时,减少对正常细胞的影响。

透过检查,医生会为患者的病情分期。一般大肠癌可分为4期:

I期 - 癌细胞只出现在大肠壁,并未扩散
II期 – 癌细胞开始扩散到大肠壁外的组织,或黏附在附近的器官,暂时没有影响淋巴系统,或远端器官
III期 – 癌细胞已扩散到邻近的淋巴系统。
IV期 - 癌细胞已扩散到肝脏、肺部器官等。

在进行电疗前,需透过电脑扫描、磁力共振、正电子扫描,准确了解体内肿瘤及器官的三维位置及体积,以及肿瘤附近受影响的淋巴组织。放射治疗师会为患者配制模具,固定受照射部位,并划上放射治疗的标记,为治疗位置照X光以作定位参考,确保放射范围准确度,以减少对周围组织的影响。患者应尽量保留身上的记号以作治疗之用。治疗过程中,只要按照放射治疗师指示躺在治疗床上并摆放正确的治疗位置。调整好位置后,就好像照X光一样,患者只须耐心静卧,自然呼吸即可。每次照射由几分钟到十几分钟不等,治疗过程毫无痛楚。

就大肠癌而言,电疗较常用于直肠癌,较少用于结肠癌。如果医生经评估后,认为外科手术有困难,或经扫描评估后,发现癌症属较后期,都要在进行手术前接受电疗。接受手术后,部分患者仍有较高风险复发,都可能需要接受电疗。另外,患者身体状况许可,可以同时使用电疗及化疗,以加强治疗效果。因治疗最终会牵涉高能量幅射线进入体内,难免会损害周围的正常细胞,造成短期及长期的副作用。

接受电疗后,患者可能出现各种副作用,包括噁心、腹泻、食欲下降、疲倦、皮肤敏感、照射部位发痒及干燥及疼痛等。此外,如电疗涉及大范围的骨髓,可能会减少白血球、血小板及红血球的数目,使患者容易受感染、出血或贫血。在这个情况下,患者应有充足的休息,避免受伤或晕眩。性功能方面,如在盘腔范围进行电疗,女性的卵巢可能丧失功能,永久停经;而男性的睪丸亦可能丧失制造精子的功能,导致不育。电疗亦有机会导致膀胱内壁发炎,或令生殖器官的皮肤红肿、疼痛,甚至溃烂,导致小便刺痛,有可能影响性行为。

副作用的程度,视乎电疗疗程的长短和强度。大部分不适的情况,病人可按医生配方在皮肤涂上药膏或服用其他药物,以减轻副作用的影响。

大肠癌电疗期间的保健小锦囊:

  • 用芦薈啫喱或水分润肤霜,滋润电疗部位的皮肤上;但切勿涂上含有果酸及刺激性之护肤品,例如香水或古龙水。
  • 以花洒浴代替浸浴,水温切忌过热。
  • 外出如厕时,切勿坐在厕板上;在家中如厕前,必须把厕板消毒清洁妥当。紧记冲厕时,避免肛门位置沾上厕所水,及接触坐厕厕板位置。
  • 若电疗部位的皮肤有破损或溃疡,应立即求医以防感染。
  • 电疗过程中会大量消耗能量,造成营养不良。要增加营养素的摄取,以修复身体所需的蛋白质等物质、热量及营养素。
  • 进食一般农産品蔬果或有机蔬果时,均要用流水彻底清洗,且勿浸泡过久。建议水果去皮后才进食,避免进食果糖太高及较难消化的蔬果。
  • 电疗期间,家人应注意及体谅病患者的味觉会産生变化(变得口淡);但患者应避免进食加工及含有激素的食品,例如咸鱼、午餐肉,鸡翼尖,内脏等等。

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