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在每年7月22日的世界脑健康日(World Brain Day)即将到来之际,澳大利亚一项最新调查指出,约五分之一(20%)癫痫(epilepsy)患者正经历抑郁,而近六分之一(15%)则报告有焦虑问题。
精神健康困扰与癫痫发作交织形成“恶性循环”,使患者生活质量进一步受损。
调查结果同时显示,近三分之二(62%)的受访者将精神压力列为首要发作诱因;超过一半认为睡眠不足与极度疲劳也是常见触发因素。
布里斯班皇家妇女医院(Royal Brisbane and Women’s Hospital)副教授兼综合癫痫项目专家拉塔·瓦德拉穆迪(Lata Vadlamudi)说:“癫痫发作的不可预测性会增加心理负担,而焦虑与抑郁又反过来提高发作风险,让患者陷入癫痫恶性循环(epilepsy loop)。”
该调查还显示,约39%的患者坦言对自身疾病缺乏足够了解,51%表示生活质量处于低至中等水平。
瓦德拉穆迪提醒,公众不应仅将癫痫视作一系列发作事件,更要关注患者长期承受的情绪压力与社会孤立感。
药物难治性癫痫面临更高风险
调查指出,约30%的患者即使接受至少两种合适药物治疗,仍无法实现发作控制,被诊断为药物难治性癫痫(drug resistant epilepsy, DRE)。
这部分人群面临更高死亡风险,其中近四成死于猝死性癫痫死亡(sudden unexpected death in epilepsy, SUDEP)。
瓦德拉穆迪表示:“发作负担是影响生活质量的最大因素,而早期转诊至综合癫痫中心尤为关键,可提供多学科治疗,降低风险。”
目前,药物难治性癫痫的管理不仅包括药物,还需神经外科、精神科、心理学及营养师等专业团队协作。
同时,非营利组织澳大利亚癫痫行动(Epilepsy Action Australia)等机构,也通过教育、同伴支持和热线等方式,帮助患者与家人应对疾病挑战。
打破偏见:不仅是医疗问题
癫痫是一种由脑部电活动异常引发的慢性神经系统疾病,可导致感知、意识或运动短暂改变。
约一半患者病因尚不明确,已知诱因包括脑外伤、中风、感染、肿瘤或先天发育异常。
瓦德拉穆迪强调,目前澳大利亚约有25万人患有癫痫,“几乎每个人身边都可能有人正受其影响,无论是亲身还是间接”。
她呼吁社会更多关注患者的精神健康与生活处境:“更早的转诊、更强的社区支持和减少歧视,能让患者真正过上有尊严的生活。这不仅仅是医疗问题,更是社会共同责任。”
此次调查由澳大利亚癫痫行动组织依托 HealthShare 旗下 BetterConsult 工具完成,覆盖2024年4月至2025年3月,共收集7800余名成年患者数据。
随着世界脑健康日临近,澳大利亚癫痫社群希望唤起更多人关注癫痫患者在精神健康、社会认知与生活质量方面的现实困境,并推动更包容的社会环境。