现年70岁的瓦妮莎在澳大利亚和加拿大都经历过无家可归的生活，现在能有一个可以称之为家的地方，她感到非常幸运。
在瓦妮莎露宿街头一段时间后，长者住房行动小组（Housing for the Aged Action Group，简称HAAG）帮助她解决了住宿问题。长期住宿的保障改变了她的生活。
她说：“我在一月份满70岁，我不知道自己还能活多久。但我出去做事。我带着人们出去，和他们一起做事，我现在正享受着人生中最美好的时光。我从没想过这一切会发生，从不知道在外面做事是如此美好。我从来不知道像长者住房行动小组这样的地方真的能帮到我。”
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瓦妮莎所在的综合住宅区由长者住房行动小组（HAAG）运营，为面临无家可归风险的长者提供支持。
55岁以上的单身女性尤其容易受到伤害，她们是澳大利亚无家可归风险增长最快的群体之一。
造成这种状况的因素包括缺乏退休金、就业市场上的年龄歧视、离婚以及因照顾他人而离开工作场所等。
经济歧视也意味着直到20世纪70年代，没有丈夫的妇女都无法获得住房抵押贷款。
长者住房行动小组的资金来源包括墨尔本妇女基金会（Melbourne Women's Foundation），该组织利用慈善事业改善妇女及其家庭的生活状况。
丽莎·纳多斯基（Liza Nadolski）是该基金会的首席执行官。
她说：“我们关注妇女和家庭的原因是，从结构和文化上讲，我们在新闻周期中经常看到这样的证据，即妇女可能更容易受到伤害，这就是要创造条件，让妇女有平等的参与机会。无论是长期住宿、就业还是教育方面的援助，这实际上都是为了创造公平的竞争环境，并让人们深刻认识到，当你提升妇女的地位时，就会产生连锁反应。这意味着，当你帮助妇女时，整个社会都会受益。”
慈善（charity）和慈善事业（philanthropy）之间的区别并不总是很明显，因为这两者从根本上说都是为了改善我们周围人的生活而给予。
慈善事业（philanthropy）更倾向于关注长期解决方案和结构性变革，而慈善（charity）则更多地提供短期救济，通常是紧急救济。
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成立于2014年的墨尔本妇女基金会采用了一种在慈善事业界被称为“捐赠圈（Giving Circle）”的模式。
丽莎·纳多斯基（Liza Nadolski）解释说：“捐赠圈本质上是一群决定汇集资金的人。在我们的案例中，会员每年支付一千澳元，他们共同向大墨尔本地区为妇女和家庭服务的不同非营利组织提供资助。他们的做法是邀请非营利组织为其正在开展的不同项目申请补助金。然后，作为一个团体，我们的成员每年都会投票决定哪些非营利组织应该获得两笔资助。
多年来，一系列团体获得了该基金会的资助，包括监狱网络、女性技工社区基金会和自助戒毒资源中心。
长者住房行动小组的执行官菲奥娜·约克（Fiona York）表示，墨尔本妇女基金会的慈善事业支持使该组织有能力尝试新事物。
她说：“像墨尔本妇女基金会这样的组织和其他慈善事业组织确实让我们能够自由地为那些面临无家可归风险的长者提供支持，而这是我们通常无法通过政府资助来实现的。它给了我们灵活性，允许我们尝试新事物。它让我们能够实施一些项目，而如果没有这些项目，我们是无法做到这一点的。因此，我认为慈善事业的魅力在于，它确实能够让我们灵活地以不同的方式为人们提供支持。”
菲奥娜·约克（Fiona York）表示，来长者住房行动小组寻求支持的人中，约60%是老年妇女，其中约一半来自多元文化背景。
她说，这些妇女中的许多人在获得支持时面临着一系列障碍，她们发现很难浏览寻求支持通常所需的在线系统。
她们往往不知道自己有资格获得哪些支持，也不知道可以获得哪些支持。
她说：“我们利用慈善事业资金所做的工作就是支持双语人员、双语教育工作者、社区领袖，与特定民族服务机构合作，帮助那些可能不知道去哪里寻求帮助的人，并能够用他们说的语言与他们交流，能够传递这些关键信息，告诉人们到哪里寻求帮助，以及哪些情况会让你面临风险。”
慈善事业通常与富裕人士联系在一起，但墨尔本妇女基金会（Melbourne Women's Foundation）表示，它的部分目标是让更多的人都能参与到这种捐赠行为中来。
该基金会百分之百由志愿者运营，几乎所有的捐款都捐给了非营利组织。
丽莎·纳多斯基（Liza Nadolski）说，民众只需支付1000澳元的免税捐款即可成为会员，而35岁以下的年轻女性只需支付500澳元即可成为会员。
这些资金将汇集成一个基金，会员可以对资金的分配拥有发言权。
“慈善事业在传统上是相当精英化的。这种模式就是要使慈善事业民主化。它并非没有问题。然而，它仍然是人们最容易获得的方式之一，也是最有战略意义的捐赠方式，而且有大量证据表明，女性希望共同捐赠，她们希望以一种有战略意义的方式捐赠，并且希望相互联系，关注问题。”
战略性捐赠能够，也确实可以改变生活。
对于瓦妮莎（Vanessa）来说，拥有一个永久的家不仅意味着她的菜园在茁壮成长，也意味着她自己在茁壮成长。
“我和人们交谈，告诉他们我的故事，告诉他们我是如何从一无所有到有所成就的。我总是说，在我的故事里，我曾经是一朵——怎么说呢？我曾是一朵枯萎的花。我现在是一朵绽放的美丽花朵，这就是我现在对自己的评价。这一切都是意外之喜，我现在的一切生活对我来说都是意外之喜，所以我感谢上帝。”
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