疫苗加强针或能大幅提升保护率
成千上万的澳人正准备于暑期到全国各地旅游。但新冠病例目前在新南威尔士州激增，澳大利亚其它地区的病例也在增加。这一情况引起许多澳人的焦虑。
澳大利亚卫生部长亨特（Greg Hunt）表示，目前还没有任何州或地区表示将采取进一步的限制措施。他在周日表示，明确的方向是提高疫苗接种率，并减少限制。
一些专家认为政府并没有采取足够的措施来控制新冠病毒的传播，特别是在新南威尔士州。
香港大学一研究团队的科研报告表明，Omicron的传染性或比Delta高70倍。这份报告尚未进行同行评审，但已广泛发表。
同时，初步研究似乎显示，目前的疫苗对新冠病毒的新变异毒株的有效性较低，这意味着其它防护措施，如保持社交距离和佩戴口罩等，都成为焦点所在。
那么，目前的疫苗保护效果究竟如何？
英国新近研究表明，与Delta相比，接种两剂新冠疫苗对感染Omicron导致的症状所提供的保护更低。
但好消息是，疫苗加强针或能将保护率大幅提升至70%或75%，尽管目前这些疫苗是否能防止人们免受病毒新变种所导致的住院和死亡的情况，则仍未得知。
不同的疫苗作为加强针已被证明是安全和有效的。12月发表的Cov-Boost试验这份报告，调查了七种不同疫苗作为两剂阿斯利康或辉瑞疫苗之后的加强针的使用情况。这七种疫苗包括阿斯利康、Curevac、强生、莫德纳、Novavax、辉瑞和Valneva。
试验发现，上述疫苗（除Curevac外）都能增强参与者的免疫反应，尽管抗体水平有显著差异，这取决于疫苗的组合情况。
流行病学家和卫生专家均认为，三剂疫苗接种是抵御Omicron的关键防线，但其它措施如佩戴口罩、保持社交距离，以及保持室内通风良好等等，对阻止病毒传播仍然非常重要。
专家呼吁采取多重保护措施
在新冠确诊病例一再攀升以及Omicron蔓延之际，澳大利亚药监局目前正在考虑临时批准两款抗新冠口服药paxlovid和莫努匹拉韦。
有专家认为，抗新冠药物有望成为保护人们免受疫情肆虐的有效补充工具。
悉尼大学药学院副教授尼尔·惠特（Nial Wheate）认为，这两款药物直接针对新冠病毒，大有潜力。
他说，如果能拥有让人们居家治疗的药物，就可以防止他们罹患重症和入院治疗，这将是颠覆性的变化。
新南威尔士大学化学教授帕尔·托达森（Pall Thordarson）认为，人们不应只依赖于一层保护，而应该采取多重保护，现有的保护措施是有效的，但并非无懈可击。
托达森补充说，科学家正努力研制具有长期保护效力的新冠疫苗，而采用多种方式去预防病毒感染的严重症状，对澳人过上正常的生活是必要的。
他说：“无论是戴上口罩、保持社交距离、接种疫苗，以及服用抗病毒药物，都会起到防护作用，但并非百分之百。”
这两款药物尚未获得澳大利亚药监局的临时批准。澳人获得抗新冠药物的预期时间也尚未公布。
惠特介绍，安全性和有效性将会是药监局在评估和审批的过程中，判定这些药物能否在澳获批使用的两大因素。
尽管新冠口服治疗药物尚未获批，但澳联邦政府已在10月份订购了30万份莫努匹拉韦。
托达森认为，澳大利亚政府已采取“明智做法”，确保这些药物届时若临时获批使用，澳大利亚将拥有足够储备。
