澳洲聯邦政府對跨國企業 3M 提告，要求就全國 28 個國防設施的全氟及多氟烷基物質 (PFAS) 造成的污染索償。
聯邦律政部長魯能 (Michelle Rowland) 指控， 3M 隱瞞內部測試數據，曾對其水成膜泡沫滅火劑 (AFFF) 影響作失實陳述，作出與已知資訊不符的安全保證。
她表示索償金額將超過 20 億元，是聯邦政府歷來最大規模的法律索償。索償目的是補償過去及未來，在調查和處理該類泡沫儲存與使用所引致的污染清理開支。
甚麼是 PFAS？
PFAS (全氟及多氟烷基物質) 是一種合成化學物，自 20 世紀 50 年代以來，一直因其防水特性而在全球製造業中被廣泛使用，包括滅火泡沫。
近數十年來，它所造成的環境污染及毒性才被發現，澳洲在 2025 年明確禁止使用有關產品，全國已不再使用含 PFAS 的滅火泡沫。
助理國防部長哈利勒 (Peter Khalil) 表示：「為應對 PFAS 污染，國防部已動用約 13 億元公帑支援受影響社區，包括約 4.08 億元的法律和解金，涉及 5 宗集體訴訟、4 宗已審理索償及 3.42 億元的非訴訟索償。」
國防部亦在各基地清理或移除，超過 20 萬噸受污染土壤及啟用 7 座污水處理廠，遏制污染擴散。
哈利勒表示，政府將代表澳洲人民和受影響民眾與 3M 對簿公堂，維護澳洲人的利益並追究公司責任。
3M 向 SBS 新聞發出的聲明中表示，得知政府的指控，但否認有關指控。
3M 表示，從未在澳洲生產含 PFAS 產品，早在二十年前已在澳洲停售相關產品。但根據立法委員會最近一份報告，國防部近二十年仍繼續使用含 PFAS 的滅火泡沫。
他們將透過法律程序捍衛自身權益，駁斥相關指控。
這間市值高達 1,100 億元的製造業巨頭，是全球市值最高的 300 間企業之一。公司生產約 6 萬種產品，從日常消費品到工業安全設備和電子元件等。
公司因隱瞞產品造成的環境損害資訊，面臨多宗法律訴訟。
2006 年，美國環保署因該公司屢次隱瞞，證明氟化學品具有高毒性和生物累積性的內部研究，處以 150 萬美元 (即約 210 萬澳元) 罰款。
2023 年，南卡羅來納州數千名居民對該公司提出集體訴訟，指控飲用水受 AFFF (水成膜泡沫滅火劑) 污染。
公司被迫支付 103 至 125 億美元 ( 144.5 至 175.4 億澳元) 以淨化數百萬美國人的飲用水。
內部文件和法律案件顯示，3M 早在 20 世紀 70 年代已知道 PFAS 有毒，卻隱瞞有關信息，繼續銷售含有 PFAS 產品。
專家將 PFAS 在自然界擴散描述為「人類面臨的最大威脅之一」。動物、植物、地球上最偏遠地區，以及地表深處均檢測到 PFAS。
澳洲統計局數據顯示，85% 人口血液中，含有毒 PFAS 化學物質。但澳洲國立大學一項研究表示，仍未證實暴露在微量環境中，會導致大眾直接生病。
生產這些化學品的工人、在污染區附近居住，以及多年來一直飲用受污染水源的民眾，風險最高。
3M 公司在 2000 年代初期更改美國產品配方，並於 2005 年停止在澳洲銷售 Lightwater AFFF 滅火劑，以滿足國防部相關規定。
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