在美國總統特朗普就職已約243天後,總理艾巴尼斯終於與他親身會面。
在雅致的樂天皇宮酒店(Lotte Palace Hotel),特朗普為超過 100 位世界領袖及政府代表舉行了聯合國大會領袖周的官方招待會。
艾巴尼斯拍下兩人微笑的自拍照,並在網上分享紀念這個時刻。
雖然艾巴尼斯表示不願公開私人討論內容,但他形容這次會面是一次「親切且互動良好的交談」。
雙方會晤的計劃一再反覆,但艾巴尼斯對可爭取到更深入對話的機會始終保持信心。
雙方的正式雙邊會議將於下個月在白宮舉行。
SBS 新聞早前在紐約街頭偶遇澳洲駐美大使陸克文(Kevin Rudd),他因能否安排與特朗普會談而受到反對派的批評。
陸克文微笑表示「我在做我的工作,也會繼續做好我的工作。」
當時會面剛剛決定,但細節尚未公開。
原訂二人在六月在加拿大舉行的七國集團領袖會議期間首次會面,但因特朗普提前離席前往中東處理緊急事務而取消。
今個星期在紐約也是另一個可能有的機會,但艾巴尼斯未被列入白宮的行程。
現在,艾巴尼斯看似將在五個月內展開第三次北美之行。
反對黨參議員麥肯茜(Bridget McKenzie) 對這次會面能否成行仍持懷疑態度。
她表示「別抱太大期望,我們以前也經歷過類似情況。」
雙方在橢圓形辦公室會談時,可能存在的分歧包括 AUKUS 核潛艇協議的未來、關稅問題以及對巴勒斯坦建國的外交政策分歧。
艾巴尼斯對能源轉型支持再生能源,也與白宮政策存在分歧。
特朗普星期三在聯合國大會上表示,再生能源是「笑話」,形容綠能是「騙局」,並將風力發電機貶稱為「可悲」。
當被問及對特朗普對淨零排放轉型的看法時,艾巴尼斯謹慎地指「他有權發表演說,表達自己的觀點。」
這可能窺見未來會談的局面,兩國領袖在許多議題上可能需要找到和而不同的方法。
從歷史經驗可見,會面完全不可預測,並可能以外交上的火花結束。
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