要點
- 帕勞指責中國，在雙方因帕勞與台灣外交而關係緊張之際，將旅遊業「武器化」。
- 澳洲將旺季航班增加一倍，協助帕勞吸引更多旅客，並增強其抵禦衝擊的能力。
位於西太平洋、人口僅 1.8 萬的密克羅尼西亞 (Micronesian) 國家帕勞 (又稱帛琉)，是全球僅有 12 個正式承認台灣的國家之一。這項決定長期以來，令北京不滿，這種憤怒本周在國際舞台上顯現。
就在預計有 2,000 人前往帕勞，出席第 55 屆太平洋島國論壇領袖會議的數日前，中國向國民發出旅遊警示，提醒他們當地存在「盜竊」及「危險的海洋環境」風險。
帕勞總統惠恕仁 (Surangel Whipps Jr) 表示，北京將帕勞高度依賴的旅遊業「武器化」(weaponising tourism) ，令人感到遺憾。旅遊業佔帕勞國內生產總值超過四成。
惠恕仁說：「我們生活在一個自由世界，應該享受彼此擁有的珍寶，互相尊重，我希望中國人民能看到這一點。也許中國領導層有不同看法，但歸根究柢，我們都是生活在同一個地球上，彼此關心。」
帕勞駐台灣大使烏赫貝勞 (Gaafar Uherbelau) 表示，這並非中國首次利用旅遊業回應外交爭端。「我們曾經看到中國旅客人數達高峰後突然急跌，原因是我們捲入持續的緊張關係中。」
2015 年，帕勞接待來自世界各地超過 16.5 萬名旅客，單是中國旅客佔超過 9.1 萬人。去年整體旅客人數，只是相當於當年約三份之二，錄得 6.55 萬多人。
2017 年 11 月，中國政府停止前往帕勞的包機航班，要求旅行社停止出售帕勞旅行團套票，有關措施被非正式稱為「旅遊禁令」。2019 年，帕勞整體旅客人數已減半至僅約 8.5 萬人，來自中國的旅客人數大跌 63%。
儘管中國採取相關措施，疫情後中國旅客人數逐步回升，不少人改為經香港乘坐航班前往帕勞。烏赫貝勞表示：「我們已學會如何更有韌性地應對這些因不同原因而出現的衝擊，對未來仍然保持樂觀。」
澳洲協助帕勞將旅客來源「多元化」
澳洲總理艾巴尼斯 (Anthony Albanese) 在度蜜月前與妻子 Jodi 前往帕勞。周二向記者形容當地寧靜，是一個「天堂」。
為期三日的訪問期間，艾巴尼斯宣布，澳洲航空將由 2026 年 12 月起，在帕勞旅遊旺季將前往當地的航班增加一倍。
布里斯本直飛帕勞的航班於 2024 年開通，目前每周有一班。聯邦政府表示，單是去年這航線已為當地經濟帶來超過 1,000 萬元貢獻。
目前每年有 4,000 名澳洲人前往帕勞旅遊。惠恕仁希望這數字先增加一倍，之後再增加至四倍。他說：「期待有一天，我們可以說每月有 1 萬名旅客。」
帕勞環境部長維克托 (Steven Victor) 意識到過度旅遊可能對當地脆弱的自然環境造成影響，希望澳洲旅客可協助帕勞降低旅遊活動對環境造成的影響。
根據帕勞政府資料，以每名旅客計算，澳洲旅客在當地消費額最高。維克托說：「人數較少、重視環境的旅客願意花費更多，協助我們發展經濟，澳洲人正正以此見稱。」
「沒有後果」亦不受干擾
太平洋島國論壇結束時，太平洋島國就中國 7 月突然進行可搭載核彈頭的彈道導彈試射，發出明確訊息，對事件表示「關注」，呼籲各國採取這類行動前 24 小時作出通知。
惠恕仁表示，各國能夠就聯合公報中的措辭達成共識，是一次「團隊努力」，而公報的措辭亦比大多數分析人士預期更為強硬。
瑙魯對相關條款提出異議，反映太平洋國家之間存在分歧，儘管各國領袖在會談期間一直試圖強調太平洋大家庭團結。帕勞政府消息人士表示，瑙魯提出異議的決定，令人感覺北京可能影響了其決定。
中國本周猛烈批評帕勞。中國外交部發言人表示，帕勞「用心險惡」，企圖「炒作」導彈試射，批評帕勞容許台灣一個高層代表團出席太平洋島國論壇年度會議，包括台灣外交部長林佳龍，是「自取其辱」。
中國太平洋島國事務特使錢波向澳洲記者表示，台灣高調出席會議將帶來「後果」。錢波周三在太平洋島國論壇發言時，沒有具體提及台灣，亦沒有直接批評帕勞。艾巴尼斯拒絕捲入今年論壇背後，一連串地緣政治緊張局勢。隨著厄爾尼諾 (El Niño) 對區內影響日益受關注，這場會議一般會優先討論氣候議題。艾巴尼斯周二向記者表示：「我沒有受干擾。」
澳洲一直與中國競爭，希望成為區內首選的安全夥伴。澳洲政府在論壇期間，宣布一系列措施，以回應太平洋地區若干主要問題，其中最重要的是回應太平洋國家領袖的訴求，打擊區內越來越嚴重的跨國犯罪。
澳洲宣布一項總值 6 億元的地區協議，以打擊區內海域的非法毒品販運，資金將用於改善空中監察能力及加強警務培訓。
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