澳洲醫學期刊（Medical Journal of Australia）本周發表聲明，就今年發佈的《未來健康倒數2030》（Future Healthy Countdown 2030）報告，呼籲當局將合法投票年齡下限從18歲降低至16歲。
該報告旨在在未來七年，促使政府在醫療保健服務方面作出系統性的變革，以有效改善到年輕人的健康和福祉。
而聲明提出了8項有助達到這一目的的政策建議，包括撥款資助育兒家庭、資助弱勢社群和原住民、支持公立學校、禁止化石燃料項目等。
其中一項建議是修改選舉法，把強制投票的年齡擴大至16歲。聲明稱，25歲之前各個年齡層的政治參與有助改善健康：「促進社會包容、賦權和公平，這對身心健康至關重要。」
倡議組織Make it 16昨日在國會大樓召開記者會，呼籲政府給予16歲和17歲的年輕人在影響他們生活和未來政府決策的投票權。
獨立參議員瑞安（Monique Ryan）表示支持。她說，她作為一名前神經科醫生，可以說年輕人的心智和情感都已經成熟，可以決定誰應該統治他們。
「澳洲的年輕人正在應對氣候危機、住屋危機、生活開支危機和高等教育危機。這將使經常感到被剝奪權利的年輕人......以他們現在所沒有的方式在談判桌上擁有發言權。」
哪些國家允許年輕人投票？
2007年，奧地利成為歐洲首個降低投票年齡至18歲以下的國家。隨後，希臘、蘇格蘭和威爾斯也相繼實施。
比利時和德國則在今年6月的歐洲議會選舉中，臨時將投票年齡降至16歲。降低投票年齡也是英國工黨的大選承諾。
16歲的11年級學生Amelia Condon-Cernovs是Make it 16運動的成員。她表示，有先例在前，澳洲不應落後其他國家。她也相信自己有能力負起「和成年人一樣的責任」。
「我們可以工作並納稅。我們可以參軍。我們可以同意接受醫療程序。我們還可以在一些州和領地被定罪。如果年輕人可以因為自己的行為而被送進監獄，那麼他們也可以參與民主。」
而且，如果學生在校期間已有投票權，學校將能在整個過程中提供指導。
「我認為現在是政客們真正傾聽年輕人的聲音的時候了。不僅是說他們在聽，而是實際證明他們在乎，並將投票年齡降低至16歲。」
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