澳洲簽署70年來的第一份聯盟協議，提升與巴布亞新畿內亞（PNG）的關係，希望加強區內安全。
協議名為「Pukpuk 條約」，以當地語言中代表「鱷魚」，內容包括一項共同防禦協議，承諾兩國若遭受武裝攻擊，將互相援助。
總理艾巴尼斯（Anthony Albanese）於星期一(10月6日)宣布兩國關係提升時表示，兩國如今「是鄰居、是夥伴，現在更是盟友」。
艾巴尼斯在坎培拉簽署 Pukpuk 條約後表示「聯盟的平等，反映了我們對更安全、更穩定地區的共同承諾。最重要的是，是建立在兩國人民之間的友誼之上。」
巴布亞新畿內亞總理馬拉佩（James Marape）也熱情回應，稱艾巴尼斯為「我的兄弟、我的朋友」。
馬拉佩表示，澳洲是巴布亞新畿內亞的「首選安全夥伴」，強調即使條約容許巴布亞新畿內亞公民參與澳洲國防軍（ADF）服役，這也是「為和平而設，而非為戰爭而設」。
他說「這項條約並非出於地緣政治或其他考量，而是基於地理、歷史，以及我們共享鄰里長久的現實。」
艾巴尼斯原訂上月訪問莫爾斯比港(Port Moresby )時簽署協議，但因 巴布亞新畿內亞獨立紀念活動而延後。雖然星期一已正式簽署條約，但仍需兩國國會批准後方能生效。
條約內容是甚麼？對區內安全有什麼意義？
什麼是澳洲—巴布亞新畿內亞條約？
自1975年巴布亞新畿內亞從澳洲獨立以來，澳洲一直為其提供訓練、基建與國防資金支持。
新條約將深化這項合作關係，包括：加強兩國軍事整合與協商；投資將巴布亞新畿內亞國防軍現代化 ；為多達 1萬名巴布亞新畿內亞公民 提供進入澳洲國防軍（ADF）服役的途徑；
若任一國遭受攻擊，另一國有義務提供支援。條約第4條明確指出，兩國將「採取行動以應對共同的危險」。
澳洲國立大學國家安全學院專家帕克（Jennifer Parker）表示，這是「極具意義」的一步。
她向 SBS 新聞指出「這不是我們與許多其他國家簽署的協議中會出現的條款。」
澳洲上一次簽署具有共同防衛義務的條約是1951年的ANZUS 條約，與美國及新西蘭簽署，該條約曾在2001年911事件後由時任總理何華德（John Howard）啟動，使澳洲部隊參與阿富汗戰爭。
澳洲簽署70年來的第一份聯盟協議，提升與巴布亞新畿內亞（PNG）的關係，希望加強區內安全。 Source: AP / PMO
條約的重要性
帕克表示，中國對太平洋地區的日益關注「產生了競爭領域」，條約表明澳洲是巴布亞新畿內亞的首選安全夥伴。
「澳洲能夠在巴布亞新畿內亞部署資產，巴布亞新畿內亞 與澳洲國防軍人員能更緊密合作，這對維護澳洲安全很重要。」
昆士蘭大學(University of Queensland,)副教授凱米什（Ian Kemish）指出，澳洲與 巴布亞新畿內亞 曾在1942年的「米爾恩灣戰役」(Battle of Milne Bay)並肩對抗日本軍，顯示 巴布亞新畿內亞 作為澳洲「最接近的鄰國」的戰略地位。
「那是戰火最接近澳洲本土的時候，巴布亞新畿內亞是我們的北方鄰居，代表了澳洲的北方防線。」
凱米什亦曾是曾任澳洲駐巴布亞新畿內亞高級專員，他強調，巴布亞新畿內亞 的戰略考量包括「獲取安全支援、強化區內穩定、以及訓練與裝備」。
羅伊研究所（Lowy Institute）澳洲—巴布亞新幾內亞網絡項目主任諾貝托（Oliver Nobetau）則指，這是巴布亞新畿內亞的一個「里程碑時刻」，該國多年來對強化軍事合作一直「小心翼翼」。
「這項決定經過五年醞釀，巴布亞新畿內亞意識到自己自身的不足，而澳洲可更好地保護他們的主權，以及如何為區內做出貢獻」，「他們決定澳洲是可以信任的夥伴。」
Pukpuk 條約是否對中國構成威脅？
巴布亞新幾內亞前軍方指揮官辛吉羅克（Jerry Singirok）批評這項聯盟，稱 巴布亞新幾內亞成為「美中地緣影響力爭奪戰中的棋子」。
「這是以澳洲作為美國的代理人是一種非常狡猾的做法，美國在全球層面上正面臨來自北方——即中國的威脅」，他在新西蘭電台節目《Pacific Waves》中表示，巴布亞新幾內亞應謹慎行事。
然而，帕克認為，這一舉措「不應被視為對中國的威脅」。
「這是澳洲一向自然維持安全關係的地區，並非針對任何國家。」
凱米什補充，澳洲與中國在太平洋中扮演的角色不同。
「中國並未表現出願意像澳洲那樣在發展援助上發揮作用，其對太平洋地區的經濟援助相較其他國家，不只澳洲，仍相當有限。」
他指出，雖然澳中關係並非「毫無問題」，但仍「穩固且具韌性」，而此次條約的簽署對北京而言「並非意外」。
「他們或許不希望出現這樣的結果，但我不認為這會讓他們感到震驚。」
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