要點
- 2021 年人口普查顯示，全澳 25 至 34 歲人士，不足四成列為業主；這比例回落至 1940 年代水平。
- 澳洲聖公會關懷機構 (Anglicare Australia) 希望政策方向可以調整，支援盼望自置居所的年青澳洲人。
澳洲聖公會關懷機構 (Anglicare Australia) 分析 2021 年人口普查數據，顯示 25 至 34 歲人士，列為自置居所的不足四成，預計這比率會繼續下降。
這與 1940 年代的置業率相若。當時二戰結束後，經濟尚未蓬勃發展，政府推出多項政策，優先推動建設及為退伍軍人提供住屋。
目前房屋價格及租金持續上升，令年輕澳洲人在離開父母家獨立生活後，要負擔生活開支，又要為購置房屋按揭首期儲錢。
房地產數據公司 Cotality 最近報告顯示，自疫情期間的租金凍結措施取消後，澳洲部份地區的租金，過去五年間飆升達八成。
澳洲聖公會關懷機構向 SBS 新聞表示，年輕人求助熱線收到的電話，大多涉及住屋保障及相關帳單所帶來的壓力。
機構行政總監錢伯斯 (Kasy Chambers) 說：「幾乎所有致電求助的年輕人，提及租金或帳單帶來的壓力。他們正進修、工作，也在為社會作出貢獻。但收入比上幾代的人低，被排除在房屋市場外，難以建立過去幾代人視為理所當然的住屋保障。」
根據澳洲統計局資料，自 1970 年代以來，各年齡組別的置業率逐步下跌，但年輕澳洲人的跌幅最為明顯。
澳洲政府獨立經濟諮詢機構生產力委員會 (Productivity Commission) 經濟師傑克珊 (Angela Jackson) 表示，社會經濟地位較低人士，置業尤其困難。
她向 SBS 新聞表示：「與 Z 世代父母或祖父母相比，目前要『上車』置業，所需資金相對於民眾收入來說，高出很多。」
1940 年代住屋情況
澳洲置業率一代比一代下降，這是在戰後房地產蓬勃發展後出現的趨勢。
澳洲國立大學 (ANU) 人口學家及高級講師艾倫 (Liz Allen) 形容，1940 年代澳洲人正經歷「艱難時期」。
「當時存在不平等問題，尤其教育、地域，以及收入和財富方面不平等。當時面對的不平等，以及那個時期所經歷的全球衝擊，都比我們現時面對的更為嚴峻。」
當時所有年齡組別的置業率都低於現在，又以 25 至 34 歲年輕人最低。
艾倫表示，二戰之後數年出現「人人都有公平機會」的理念，政府跨黨派努力「重建澳洲」，那是一個住宅快速興建、置業率大幅上升的時期。
「政府在多個層面推出政策，包括吸引新移民來到澳洲、使在澳洲的人就業從事有薪工作，以及協助民眾安居樂業，享有良好福祉、教育、住屋等。但現在我們已迷失方向。」
艾倫表示，數十年來，各屆政府逐漸傾向追求短期政策成果，把長期住屋問題「一拖再拖」。「我們已不再持有興建的心態，而是著眼於維持現狀。」
她認為這削弱澳洲作為一個人口持續增長社會，應有的理念，也忽視新形式的不平等正在出現，而政策並未跟上社會及經濟變化。
工作保障減弱
對許多澳洲人來說，擁有住屋隨時間累積的資產價值，將是最大的財富來源，同時也能為日後可能繼承房產的子女提供保障。
但對需要更長時間儲錢，及償還房屋按揭貸款的年輕一代而言，這些經濟效益可能會減少。
經濟師傑克珊解釋，現時工作模式亦令 Z 世代更難像父母及祖父母一樣累積財富。「更多散工形式，可能更多是零工工作 (gig work)，或工作保障較低，這令年輕人更難申請按揭及作出長期財務安排。」
「此外，收入本身隨時間改變。與需要較多經驗的工作相比，入門級職位的工資亦相對較低。」
租屋亦難負擔
聖公會關懷機構希望政府調整相關政策，支援盼望置業的年輕澳洲人。錢伯斯表示：「政府已邁出重要一步，改革偏向累積財富、而非依靠勞動所得的房地產稅務優惠。現在我們需要在這基礎上繼續努力。」
她認為，其中一個最明顯的切入點是青年津貼 (Youth Allowance)。「我們的社會保障制度實際上是在說，年輕人僅因為年齡較小，需要較少生活費。我們研究顯示，無論在澳洲哪個地方，都無法單靠青年津貼負擔租金。」
澳洲政府最近宣布，按指數調整，青年津貼最高金額將增加 20.90 元，9 月起每兩星期 1,087.20 元。實際金額要視乎年齡、居住情況及受扶養人士等因素。
目前全澳住宅單位，每周租金中位數近 700 元，令領取青年津貼人士根本無力負擔租金。
錢伯斯補充：「你 23 歲時，租金不會比較便宜。雜貨不會較便宜，電費也不會便宜。但年輕人卻被要求依靠整個社會保障制度中，最低的津貼生活。」
該組織希望政府推出財富稅 (wealth tax)，向資產徵稅，令那些依賴收入維持生活、但尚未擁有房屋的澳洲人，承受壓力得以紓緩。
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