土星探測船卡西尼號功成身退

二十年前從地球發射的土星探測船卡西尼號 (Cassini)，由於燃料耗盡，於澳洲時間昨晚撞向土星自毀，功成身退。

卡西尼號以時速 12 萬公里飛入土星大氣層自行毀滅，結束了它 13 年來的探索土星任務，而它拍攝的最後一輯土星照片正陸續傳回地球。

美國太空總署於 1997 年派出「卡西尼號」到距離地球 14 億公里以外的土星探索。卡西尼號花了 7 年飛抵達目的地，其後環繞土星 13 年，期間不斷傳回數據，令世人對土星有更多的認識，其中包括土星第六顆衛星「泰坦」擁有液體甲烷海洋，而第二顆衛星的表層下，則蘊藏着海洋，是孕育生命的有利條件之一。