在澳洲，市議會每年都可以申請提高市政費，但升幅上限是會由獨立價格及監管審裁處（IPART）設定，而如果市政府要將收費提高到超過年度上限，必須向審裁處申請特別差餉調整（SRV），並由審裁處進行評估。
而審裁處亦將 2025-26 年的最高年度市政費增幅設定為 3.6% 至 5.11% 之間，但同時亦給予大多數市議會最高 3.8% 的額外加幅，以「反映經調整後的人口因素」。單是在今年年初，新州已有六個市議會申請增加市政費，並已向審裁處提交了特別差餉調整的申請。
市議會向區內業主收取市政費的款項，主要是用來向居民提供從收集垃圾到圖書館和公園等各種服務。
雪梨南區喬治河（Georges River）市議會包含華人聚居區好市圍（Hurstville）。當地市議員王斌（Benjamin Wang）接受 SBS 廣東話訪問時表示，自 2021-22 年起，該市獲批五年的特別差餉調整，總共每年可加 5.8%，包括一般通脹掛鉤（rate peg）和特別加幅。
「如果不申請，就難以應付日常服務、基建維修同社區需求。因為現在甚麼都貴：工人人工升、电費升、建材升；還有州政府將本應它負責的事情，例如垃圾、圖書館、緊急服務徵費，通通推給我們，但又沒給夠錢！加上我們道路、排水管、公園，很多都老化，要大翻新，不加價真的『頂唔順』，服務即刻會削減。」
他表示，一些有錢的市議會早幾十年已經儲下很多錢，樓又貴，「差餉底子厚」，因此可以加價較少甚至不加價，而喬治河市議會是 2016 年被強制合併，有很多「歷史包袱」，「接了舊債和重複職位，還要面對爆棚式發展，要建新路、新公園。」
在今年內，審裁處經已審核了六個市議會增加市政費的申請，其中五個獲得全部或部份批准，包括 Northern Beaches 市議會提出在三年內增加 39.6% 的申請。
而北雪梨市議會申請在兩年內增加 87.05% 的建議就被駁回，亦是唯一被拒絕的市議會，因為審裁處認為該市議會未能就加價提出令人信服的理由。
喬治河市議員王斌。 Credit: Ben Wang
他又強調，這些資金的使用非常透明。「審計署年年審數；獨立價格及監管審裁處看加幅； 廉政公署（ICAC）防貪污、地方政府辦公室（OLG）查合規。居民隨時上網查到我們的帳，透明到不得了。」
據報新州位於獵人谷地區的 Cessnock 市議會正計劃向審裁處申請在 2026-27 財年將市政費上調 39.9%。該市議會發給居民的資料單張顯示，上調是為了維持目前的市政服務，並保障市議會未來的財政狀況，因為現時預算赤字超過 800 萬元。
另外，位於新州雪梨北部地區的 Ku-ring-gai 市議會亦申請提高市政費 30.4%。如果獲得該市議員的支持， 將令該議會加入越來越多計劃在下個財年提高差餉的市議會行列，其中包括新州最大的市議會 Blacktown。該市亦正增加 15% 的市政費徵求公眾意見。
王斌表示，明白民眾生活艱難，因此市議會也有紓困措施，包括為長者和低收入人士減免部份市政費。「我們加的每一元，都是用於居民最需要的地方。居民有何困難，隨時打電話給市議會，我們真的會幫手！」
SBS 中文堅守《SBS 行為守則》等政策，以繁體中文及簡體中文提供公平、公正、準確的新聞報道及時事資訊。SBS 廣東話及 SBS 普通話均已為大眾服務超過 40 年。歡迎在每天早上 9 至 11 時透過 SBS Radio 1 收聽廣東話節目及在每天早上 7 至 9 時收聽普通話節目，或透過 SBS Audio App 手機應用程式收聽直播、節目重溫及其他語音內容。按此進一步了解 SBS 中文。
分享
