全球人工智能 (AI) 界其中一場最受矚目的法律戰，近日在美國加州一個聯邦法院暫告一段落。 世界首富、Tesla 與 SpaceX 創辦人馬斯克 (Elon Musk) 於 2024 年入稟法院控告 OpenAI 及其行政總裁奧特曼 (Sam Altman)，背離創立時「造福人類」的非牟利使命。陪審團最終一致裁定，馬斯克提出訴訟時間過晚，超出法律追訴期限，法官隨即駁回案件。
這宗審訊歷時三星期的案件，被視為 AI 發展史上一場關鍵對決，不僅涉及千多億美元，更牽涉人工智能未來究竟應由公益理念主導，還是最終走向商業資本化。
馬斯克在過去數天的作證中向陪審團表示，他認為 OpenAI 會試圖讓訴訟聽起來變得非常複雜，實際上很簡單，就是不能盜用慈善機構。
馬斯克的訴訟稱，除了「違反慈善信託」外，奧特曼和其副手布羅克曼 (Greg Brockman) 還因 ChatGPT 的估值飆升，從中不當獲利。
馬斯克的重要要求
- 要求法院把 OpenAI 完成的公司重組徹底逆轉，即是把 OpenAI 牟利業務，恢復為「公益企業」
- 解除奧特曼及布羅克曼的領導職務
- 要求法院強制 OpenAI 將超過 1,300 億美元，償還給 OpenAI 旗下的非牟利部門
2015 年，馬斯克與奧特曼、布羅克曼等共同創辦 OpenAI。當時 OpenAI 以非牟利研究機構形式成立，目標研究人工智能 (Artificial General Intelligence, AGI)，確保人工智能技術不會被大型科技企業壟斷，而是「造福全人類」。
馬斯克當年曾向 OpenAI 捐出約 3,800 萬美元，聲稱自己因相信 OpenAI 不會變成牟利企業，而是以開放研究及公共利益為核心，才願意投入資金。
開發大型 AI 模型需要極龐大資金
OpenAI 後來發現，開發大型人工智能模型需要極龐大資金。單是訓練大型語言模型，涉及超級電腦、數據中心、晶片及電力等天文數字開支。於是 OpenAI 在 2019 年宣布成立「有限牟利」(capped-profit) 部門，容許投資者獲得有限回報，同時仍由非牟利董事局控制。
就是這一步，成為日後這場官司的核心。
馬斯克於 2018 年 2 月正式離開 OpenAI 董事會。官方理由是：隨著馬斯克 Tesla 電動車業務越來越專注於 AI (尤其是自動駕駛)，他與奧特曼等人在公司發展方向，如是否由他主導或讓 OpenAI 跟 Tesla 合併上，存有嚴重分歧。馬斯克曾提議自己接管 OpenAI，被其他創辦人拒絕。OpenAI 認為，若讓馬斯克繼續擔任董事會成員，可能產生潛在的利益衝突。
這次離開，為後來馬斯克與 OpenAI 的公開衝突，和 2024 年訴訟埋下了伏筆。他後來創立 xAI，也被視為對 OpenAI 轉向的回應。
法院不考慮 OpenAI 初心而是否過了追溯期限
由 9 人組成的諮詢性陪審團，經過不足兩小時商議後，一致認為，馬斯克早於 2017 至 2019 年間，已知道 OpenAI 正計劃走向牟利化，包括成立有限牟利架構及引入大型商業投資，直到 2024 年才正式入稟，因此已超過法律容許的追溯期限 (statute of limitations)。這陪審團只屬於諮詢性質，最後裁決取決於主審法官 Yvonne Gonzalez Rogers。
換言之，法院今次並非正式裁定 OpenAI 一定沒有違反初心，而是認為：「即使你認為對方有問題，也不能拖延多年後才提出訴訟。」
OpenAI 說法是，馬斯克離開公司後，眼見 OpenAI 急速崛起、ChatGPT 成為全球 AI 核心平台，因公司競爭與私人恩怨才興訟。
據悉，微軟分多次對 OpenAI 投資。2019 年首次投資 10 億美元；2021 至 22 年追加約 20 億美元；2023 年當 ChatGPT 爆紅後，再追加投資 100 億美元。前後累計投資約 130 至 140 億美元。
微軟行政主席納德拉 (Satya Nadella) 也有出庭應訊，證實微軟估計 與 OpenAI 合作的回報，將高達 920 億美元。
OpenAI 現時估值據報已超過 8,500 億美元，正邁向可能成為科技史上最大規模之一的首次公開招股 (IPO)。
詳情請收聽由溫楚良和張彩玉這節【時事熱話】。
瀏覽更多最新時事資訊，請登上 SBS 廣東話 Facebook 專頁、X 專頁、Instagram 專頁，或訂閱 Telegram 頻道。
SBS 中文堅守《SBS 行為守則》等政策，以繁體中文及簡體中文提供公平、公正、準確的新聞報道及時事資訊。SBS 廣東話及 SBS 普通話均已為大眾服務超過 40 年。歡迎在每天早上 9 至 11 時透過 SBS Radio 1 收聽廣東話節目及在每天早上 7 至 9 時收聽普通話節目，或透過 SBS Audio App 手機應用程式收聽直播、節目重溫及其他語音內容。按此進一步了解 SBS 中文。
