7 月 1 日新財政年度起，新州、昆州、南澳及維州都將推行「三小時免費供電」安排，但有業界專家指，計劃並非自動生效、亦並非所有家庭都能馬上受惠。
澳洲將於今年 7 月 1 日邁入新財政年度，屆時新州、昆州及南澳將推行名為「太陽能共享」的全新政策，政策要求能源供應商或零售商向市民提供每天三小時的免費供電優惠。政府表示，新措施旨在減輕市民的生活負擔，長遠可降低電費。
維州亦宣布跟隨聯邦步伐，推行名為「中午省電計劃」(Midday Power Saver)，預計今年 10 月 1 日起實施。
各界對此安排意見不一。有市民支持新政，但亦有人擔心若新安排令零售商成本上升、最終只會「羊毛出自羊身上」，促使供應商變相加價。
墨爾本電資深工師傅張建明（Max）參與 SBS 【大眾論壇】環節時指出，澳洲作為全球屋頂太陽能安裝率最高的國家之一，平均每三戶就有一戶安裝，這為推行免費供電提供了良好條件。
「目前並無證據顯示公司會在其他時段加價。由於日間太陽能發電量過剩，若不消耗反而會對電網平衡造成衝擊。」
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享受優惠須具備智能電錶與主動申請
參與計劃州份的住戶必須安裝智能電錶（Smart Meter）才能享用此優惠，Max 解釋，雖然目前智能電錶的覆蓋率已經很高，但仍有部份住宅因電錶太舊而必須進行改裝。
「目前維州和塔州的智能電錶覆蓋率已達 99% 以上，其他州份的安裝安排仍在進行，政府目標是在 2030 年實現全國覆蓋。」
「但許多超過 20 年歷史的舊屋仍在使用淘汰的陶瓷保險絲（Fuse）電錶盒，這並不符合現代標準。」
Max 強調，這類住戶必須先聘請合資格的電工師傅升級電箱，供電公司才會安裝智能電錶。
他指，但若住戶希望加快進度，可主動向所屬的電力零售商申請安裝智能電錶。
但擁有智能電錶後，免費供電並不會自動生效。這是一個可選計劃，住戶必須主動聯繫電力零售商，重新簽署包含「太陽能共享」優惠的合約。
而各州的免費供電優惠時段如下：
- 新州、昆州東南部、維州： 上午 11 時至下午 2 時
- 南澳： 中午 12 時至下午 3 時
專家建議：如何善用三小時免費時段
Max 表示，最能從中受惠的是日間留在家中工作的人，他們可以在優惠時段內集中使用洗衣機、乾衣機、冷氣、熱水系統，甚至為電動車充電。此外，沒有安裝太陽能板的家庭同樣可以享受此優惠。
對於日間所有人都外出工作的家庭，享受受惠的空間將會大幅收窄，但 Max 建議，用戶可使用附帶智能定時器的家具，或自行設定定時器，讓電器在優惠時段運作。
但他強調，若使用舊款電器的機械式定時器，則須注意以下風險與安全守則，包括：
- 注意功率容量： 許多市售定時器的最大允許電流僅能承受 2.4 千瓦。若連接超過此高功率的電器，定時器可能燒毀，更有引起火警的風險。
- 避免同時啟動： 即使家中已升級安全電箱，亦不應將多個定時器設定在同一秒啟動（維州新裝電箱一般為 63 安培）。由於電器啟動瞬間的電流脈沖極大，同時啟動容易導致總掣跳閘。專家建議將不同電器的啟動時間錯開數分鐘，以確保安全。
如果市民想將省錢效果發揮到極致，張建明建議可以每隔一年左右更換一次電力零售商，利用新開戶優惠以及積極議價、格價，有機會額外每年節省一百至兩百元電費。
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