【時事百寶箱】皇家委員會重點建議

經過444次公聽會及8013次秘密聽證會，調查兒童在教會機構、學校、體育組織等遭受性侵犯的皇家調查委員會，上週五公佈最終報告。報告長達17卷，當中提出189個新建議，連同早前提出的建議共有409項。在這400多項建議內，有部份重點建議是尤其重要，當中針對教會機構、聯邦政府及各州及領地政府。

首先，針對教會機構，皇家委員會提出所有教會機構（不只包括天主教會）的神職人員，透過告解聖事得悉有人懷疑觸犯性侵犯罪行，必須上報當局，亦即神職人員不可隱瞞任何懷疑性侵犯的行為。同時，皇家委員會亦要求，在兒童接受告解聖事期間，必須在外界清晰可見的環境下進行，讓有關的家長可以監察雙方的一舉一動。另外，委員會又建議澳洲天主教會，尋求梵蒂岡教廷的批准，讓本地的神職人員，可以毋須遵守教會的守獨身制度。報告表示，神職人員的守獨身制度大大提高了兒童遭受性侵犯的比率。委員會最後又建議教會機構，對所有有意成為神職人員的修生，進行獨立的心理健康檢查，確保其性心理健康的狀況，適合從事一些涉及兒童的傳道工作；而神職人員一旦被投訴或被裁定涉及性侵犯兒童的罪行，教會必須永久性終止其職務。

至於皇家委員會向聯邦政府提出的建議，則包括訂立、實行並監督一個全國性防止兒童遭受性侵犯的策略，同時又需要建立一個全國保護兒童安全的政府機構，以及一個全國性的性罪行紀錄資料庫。針對在移民羈留中心的兒童，皇家委員會亦建議，定期檢討澳洲移民及邊防局的職員，在執行保護兒童規例時是否達到相關要求。另外，委員會亦要求聯邦政府，在坎培拉豎立一個紀念牌匾，向曾經遭受性侵犯的兒童表達最真誠的歉意，而在設計該牌匾的期間，必須諮詢兒童性侵犯受害人的意見。

在各州及領地政府方面，皇家調查委員會要求州及領地政府參照新州及南澳的做法，訂立法例撤銷「良好品格」可以作為兒童性侵犯罪犯的量刑理由。此外，州及領地政府亦需要訂立新刑事罪行，對未有盡其所能保護兒童安全的機構高層人員，提出刑事起訴。與此同時，委員會又建議，將性誘拐的罪行，由現時只適用於兒童受害者，擴展至兒童的家長及照顧者。委員會最後亦提出，向所有公立學校及非公立學校，提供一個全國統一兼易於取得的應對指引，向教師及學校校長提供一個有效防止及應付學生遭受性侵犯的策略建議。

在回應皇家調查委員會所提出的建議的時候，社會服務部長波達（Christian Porter）表示，聯邦政府正在認真考慮報告提及的所有建議。波達說：「有部份的建議涉及不同政府機構及社會服務團體的運作，包括聯邦政府、州及領地政府、民間團體、社區組織及個別人士。」他說，譚保政府一直以來都在這方面展現其責任及領導能力，用盡所有資源迅速地回應類似的事件。波達承諾，政府將會繼續這樣做。

而天主教會的雪梨總教區方仕漁（Anthony Fisher）總主教以及在羅馬梵蒂岡的教宗方濟各，分別均表示會認真研究皇家調查委員會的建議。羅馬教廷在一份聲明中表示，梵蒂岡將會與澳洲天主教會緊密合作，聆聽性侵犯受害人的聲音並陪伴他們渡過難關，希望最終能達致公義以及成功修補雙方的關係。然而，方仕漁總主教則對調查委員會建議，包括撤銷神職人員守獨身的制度及修改告解聖事的保密原則，存有懷疑的態度。

總主教指出：「事實上，有部份教會機構即使沒有神職人員守獨身的慣例，依然有出現兒童遭受性侵犯的情況。」至於有關告解聖事的問題，方仕漁總主教則表示，觸犯性罪行的人士在告解期間承認有關行為，實在是非常罕見。他說，假如涉案人確實在告解聖事中懺悔性侵犯兒童的行為，事實上是一個非常好的機會，鼓勵犯案者向當局自首。他認為，改變告解聖事的制度，事實上是無補於事。

究竟政府及教會機構將會如何回應皇家委員會的調查報告，實在值得大家密切注視。