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今年流感疫苗應在甚麼時候接種？
林教授表示，最簡單而言，今年的流感疫苗應「越早接種越好」。
澳洲一般建議由 4 月開始接種，並應在流感高峰期 (即 6 - 9 月份) 前完成。由於疫苗大約需要兩星期才能產生充分保護作用，所以市民不應等到身邊開始出現較多病例才接種。
哪些人士可免費接種？
在澳洲，政府為以下高風險群組提供免費流感疫苗，包括：
- 6 個月至 5 歲以下兒童
- 65 歲或以上人士
- 孕婦
- 原住民及托勒斯海峽島民
- 患有慢性疾病或免疫功能較弱人士
上述群組均建議接種，且可免費獲得疫苗。
鼻噴疫苗 FluMist (新重點)
林奇恩教授說，今年其中一項新發展，是鼻噴式流感疫苗 FluMist。
該疫苗適用於 2 歲至 17 歲的兒童及青少年，透過鼻腔噴霧方式接種，無需注射。
但林教授提醒大家需注意以下兩點：
- 並非所有州份均提供免費接種。例如新州一般只資助較低年齡組 (如 2 – 5 歲) ，而西澳則可涵蓋至 11 歲；其他州份可能需要自費。
- 由於該疫苗屬活減毒疫苗，如兒童免疫功能較弱或患有嚴重哮喘，則未必適合使用。
整體而言，對於害怕注射的兒童，鼻噴疫苗有助顯著提高接種意願。
今年流感情況如何？
截至目前為止，今年澳洲流感數據仍處於冬季前的低水平，暫低於去年同期。
然而，這並不代表今年疫情會較輕微，因為流感高峰通常在 6 月之後才出現。
另外值得留意的是，近年在某些時段，流感相關死亡人數曾高於 COVID-19，顯示流感並非一般輕微疾病。
南北半球的疫苗是否不同？
答案是有分別。
由於南北半球流感季節不同，疫苗配方亦會作出相應調整，尤其在 A 型流感病毒方面。
因此，如計劃前往北半球地區 (例如歐洲或美國) ，林教授建議大家出發前與醫生討論是否需要額外接種相關疫苗。
為何接種率下降？
近年無論流感疫苗或兒童常規疫苗，接種率均出現下降趨勢。
這並非單一原因，而是多方面因素共同影響。
第一，風險感下降
首先，公眾對疾病風險的認知有所改變。
不少人認為流感只是輕微疾病，小朋友身體健康便不會有大問題。
然而事實上，特別是 5 歲以下兒童，其住院率並不低。當風險被低估時，接種疫苗的迫切性自然下降。
第二，經濟及結構性障礙
其次，很多家庭並非不願意接種，而是面對實際困難，例如：
部分疫苗需要自費
就診需時，可能需要請假
診所開放時間未必配合
缺乏提醒機制，容易錯過接種時間
此外，部分移民家庭可能面對語言障礙，或對澳洲疫苗制度不熟悉。
有數據顯示，約 4 成兒童疫苗接種出現延遲，但這並不代表家長拒絕接種，而多屬時間及安排上的不便所引起。
第三，是 COVID-19 疫情後出現的「疫苗疲勞」
市民在過去數年頻繁接種疫苗，部分人開始產生疲倦感，同時亦對大量資訊感到混亂。
再加上社交媒體上的錯誤資訊，亦進一步影響公眾對疫苗的信心。
如何改善？
改善接種率的關鍵，在於從家長及市民角度出發。
第一，理解而非責備
許多家長會有以下想法：
「小朋友身體健康」
「可以稍後再接種」
「擔心副作用」
這些顧慮屬正常反應。醫療人員應以溝通與理解為主，而非單純說服或批評。
第二，提供選擇
例如鼻噴疫苗 FluMist，為不願接受注射的兒童提供替代方案，有助提高接種接受度。
第三，提升便利性
研究顯示，提高接種率最有效的方法並非單靠教育，而是提升便利性，例如：
- 就診時順便接種
- 在藥房提供疫苗服務
- 透過短訊提醒接種
當接種過程變得方便，自然會有更多人參與。
第四，文化及語言配合
對華人社區而言，使用熟悉語言進行解說，以及以文化上易於理解的方式溝通，十分重要。
醫療服務不僅是科學問題，同時亦涉及文化因素。
第五，建立信任
最後，最關鍵的仍是建立信任。
大多數市民最信任的，仍然是自己的家庭醫生/藥劑師。
透過清晰、持續及一致的訊息傳遞，能逐步建立公眾對疫苗的信心。
另外，林奇恩教授還解答聽眾的提問，其中一位表示自己曾罹患惡性前列腺癌，做了切除前列腺手術，之後的 PSA 曾降到 0.0，可是之後攀升至 0.01、0.02、0.04….目前又回落至 0.01。林教授為大家解讀這個現象。
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