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帶狀疱疹 (俗稱「生蛇」英文是 Shingles 或 Herpes Zoster) 個案普遍，不過吳醫生強調「及早治療」的重要性。他指出，若未能在急性階段及時介入，患者日後演變為慢性神經痛的風險可高達 3 成，對生活質素構成長遠影響。
吳醫生表示，帶狀疱疹由水痘帶狀疱疹病毒潛伏體內引發，當人體免疫力下降，如年老、受壓力或患病時，病毒便有機會重新活躍，沿神經線爆發，形成典型帶狀水疱及劇烈疼痛。
他指年齡是重要風險因素之一。以 60 歲以上人士為例，每年約有 1% 機會發病，年齡越大，中招機率也隨之上升。若患者同時存在免疫力低下情況，如長期病患或接受治療，慢性化風險更顯著增加。
「最關鍵的是中招後如何處理。」吳冠東強調，急性期處理是否恰當，直接影響長期的痛處。他解釋，帶狀疱疹初期未必立即出現皮疹，部份患者只感到局部刺痛或灼熱，容易誤以為是其他疾病，例如胃痛或肌肉痛。數日後，皮膚才會出現沿神經分布的水疱，呈帶狀排列。
一旦進入急性階段，患者應盡快求醫，接受抗病毒藥物治療，抑制病毒複製。
吳冠東醫生引用最新證據，指出對高危病人來說，雖然抗病毒藥物本身已經可以減低慢性皰疹痛的風險，但是如能在病發後 2-4 星期內進行一些適當的介入性疼痛治療，那便可以非常有效地將慢性疼痛的機會大為降低。
除了藥物，傷口處理亦不可忽視。由於水疱內液體具傳染性，特別是對未曾感染水痘或未接種疫苗人士，有機會引發水痘感染，因此需採取接觸性防護措施，包括用紗布覆蓋傷口、佩戴手套及勤洗手等。
另外，吳冠東醫生接聽聽眾的來電，問及生蛇的傳染性、疫苗接種及復發風險。
疫苗方面，他指接種可將發病機率降低 9 成以上。即使感染，亦可大幅減輕嚴重程度及慢性痛症風險。
對於曾感染人士，他提醒即使曾「中過一次」，亦不代表終身免疫，仍有再次發病可能，因此疫苗仍具預防價值。
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