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醫家等你CALL
甚麼是類固醇?
類固醇 (Steroids) 是一大類具有特殊四環結構的化學物質，在人體內天然存在，也可人工合成作藥物使用。
人體自然分泌的類固醇激素，主要由腎上腺皮質產生，每天約 5 至 7.5 毫克，用來調節新陳代謝、免疫系統、發炎反應、水鹽平衡及生殖功能等。
類固醇藥物是一種模仿人體內天然產生的「皮質醇激素」藥物。它的醫療應用十分廣泛 :
- 呼吸系統 — 氣管發炎、哮喘；
- 關節 — 風濕性關節炎、痛風、紅斑狼瘡症
- 皮膚 — 過敏、濕疹、牛皮癬、天胞瘡
- 神經系統 — 腦水腫、脊髓壓迫症
- 消化系統 — 潰瘍性結腸炎、克隆氏症 (Crohn's disease)
- 癌症 — 化療其中一部份
- 眼耳口鼻 — 虹膜炎、中耳炎、飛滋 (口腔潰瘍)、鼻敏感
李家驊醫生說，雖然類固醇應用範圍廣泛，但長期使用會有許多副作用，所以它既是「仙丹」，也是「毒藥」。
一般類固醇藥物分為系統性 (system) 和局部性 (local) 兩種。
「系統性類固醇」顧名思義藥物的原理，是讓類固醇直達血液循環系統，因此使用劑量一般較高，醫療用途包括嚴重氣管發炎、類風濕性關節炎、紅斑狼瘡症、化療、結腸炎等。
至於「局部性類固醇」藥物，是為了讓類固醇停留在局部發炎的地方，減少被吸收至血液循環系統，醫療用途包括哮喘、濕疹、牛皮癬、飛滋、鼻敏感等症狀。
長期使用可變成毒藥
剛才提過，類固醇用處很多，效果顯著，可是長期使用，產生副作用的機會也隨之增加。其中對內分泌系統影響尤多：
- 新陳代謝問題
- 骨質疏鬆
- 女性的男女荷爾蒙失衡
- 電解質失衡
- 庫辛氏症 (Cushing’s syndrome)
其他非內分泌影響包括：心理情緒變化，如焦慮、失眠、抑鬱、情緒波動等；感染機會也會上升。
另一方面，李醫生解答了聽眾提問，包括類固醇注射與壞膽固醇的關係；對付骨質疏鬆症的注射會否含有類固醇、應對「彈弓手」除類固醇藥物外，還有哪些方法，以及類固醇與產生幻覺的關係等。
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