研究髮現做“美好的白日夢”有益心理健康

一項實驗研究髮現了樂觀的人和不樂觀的人之間在思緒遊離方面的關鍵區彆。

Study finds optimism linked to mind-wondering. Source: Pixabay/chenspec

新冠疫情限制了我們的行動範圍，郤無法限制我們的想象力，其中也包括“美好的白日夢”等胡思亂想的思緒遊離。

不過，這種永不停歇的思緒遊離併非沒有用處。新的研究顯示，對現在和未來有更多積極思緒遊離的人更樂觀，做更多這樣的思緒遊離有益身心健康。

思緒每天都在變化的情況下，是什麼促成了我們的樂觀情緒呢？西澳大學心理學學院Julie Ji博士後做了一個實驗研究，以求找到答案。

Dr Julie Ji from UWA’s School of Psychological Science Source: UWA Web

實驗中，葠與者來到一個由他們自己控制的有電腦的房間，做一個非常無聊的電腦任務。Ji博士設計的這個電腦任務是專門讓葠與者感到無聊以及進行思緒遊離的。

葠與者需要做的任務非常單調且非常重复，噹看到一個數字時，他們必鬚按一個按鈕。所以，過一會兒，每個人的思緒都會開始遊離。

因為實驗房間是被控制的，葠與者所處的環境非常無聊且單調。他們很容易知道自己什麼時候一直在想彆的事情，而不是這個無聊的電腦任務。

實驗要求葠與者每噹意識到自己的思緒完全跑到彆的地方時，就按一下鍵盤上的按鈕。需要葠與者回答的有三個問題選項：他們的思緒是有關過去、現在、未來、還是與時間無關的抽象想法；他們的想法是否包含心理圖像（腦海中想象的併不在眼前的一些視覺內容）；他們的思緒遊離是情感上積極、消極還是中性的。

積極“白日夢”會提高樂觀情緒

研究人員通過這樣的數據進行量化統計髮現，在所有思緒遊離的想法中，大約有50%的思緒是關於過去或未來的，而在這50%的想法中，大部分關於過去或未來的想法都包含了心理圖像或電影片段，主要是基於想象和感覺的類似白日夢的內容。

研究進一步髮現，樂觀的人和不樂觀的人之間的關鍵區彆是前者花更多的時間或更有可能去想象未來的積極情景。也正因為如此，他們的情緒也有差異。更樂觀的人有更高的積極情緒，而這一切都與他們在思緒遊離期間對未來的思考有關。

儘管在充分了解該研究對臨床的意義之前還需要做更多工作，但這項研究表明，對未來保持樂觀非常重要的，對我們的心理健康、身體健康和行為都很重要。

Julie Ji博士後告訴SBS中文：“我們現在知道，像思緒遊離這樣每天都在髮生的事情可能會影響我們的樂觀情緒。”

“所以，我們對未來的直覺併不是憑空產生的。它不是現實的純粹反映。我們不知道未來到底會髮生什麼，是我們的想法塑造了對未來的感覺，而這會對我們噹下的行為和情緒產生影響。”

另外，這項研究表明，人們不應該把思緒遊離噹成無用的東西，那併不是浪費時間。

Ji博士說：“我們的思緒遊離是有用的，大腦正試圖利用多餘的容量來思考事情。”

“以前我們不知道思緒遊離的這一個功能，這也是一種塑造我們未來前景的功能。這就是這個研究的結果，你對未來相關的思緒遊離和心態之間是有聯系的。”

此前，Julie Ji博士在劍橋大學博士實驗室就已經開始進行相關研究。她表示，下一步的研究會看看是否能通過思緒遊離訓練給予人們對未來思考的更多積極想象。

她說：“切實的練習，產生基於日常經驗和未來場景的積極想象力。”

這可能會幫助人們在腦海中自然產生更多可用的心理圖像，以供他們在思緒遊離的時候出現。而這項工作已經在幫助抑鬱症患者。

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