其中,對於政府是否應該減低資本增值稅所提供的減免優惠,再次成為焦點,因外界一般相信減低有關優惠,將可減低房地產投資者入市的興趣,而政府並未排除會考慮有關改革的可能性。
特別在 5 月,政府將會公布新一份財政預算案。政府早前暗示,將會在財案中,推出一系列更廣泛的改革措施。目前為止,財長查默斯對有關改革資本增值稅的問題,一直保持沉默。
他在周三 (2 月 4 日) 曾經表示, 政府實在有考慮到現時在房屋問題上,存在所謂的「代際差距」。但他指出,政府重點是要建造更多房屋,增加供應量。
對於會否進行稅務改革,查默斯表示,政府重點是削減入息稅、引入標準扣除額、制定更具針對性的退休公積金優惠政策、提高一些低收入人士的退休公積金稅務抵免,以及開展對跨國公司的稅收工作。
查默斯又表示,參議院於去年 11 月成立了一個委員會,負責檢討資本增值稅的問題,該委員會的工作仍在進行中,預計 3 月會公布檢討報告。
根據去年 12 月公布的稅務開支數據顯示,財政部預計在 2025 至 26財政年度, 因資本增值稅減免優惠,而令政府損失收入將增加至 210 億元。
根據預測 2028 至 29 財年的預算展望數字,顯示有關數字將會飆升至 800 億元。
澳洲全國總工會 (ACTU) 在本周初亦加入,有越來越多聲音要求政府削減資本增值稅務減免優惠的行列,認為這將令澳洲民眾「更有可能擁有自己的房屋」。
究竟甚麼是資本增值稅呢?
資本增值稅減免是適用於一些持有至少一年後出售的資產,如房屋、股票、債券、珠寶和房地產所得的利潤。持有有關資產的人士,在出售資產後,可獲得一半的稅務減免。
假設你出售一個投資物業後獲利 30 萬元,你只需對一半的利潤,即15 萬元繳納資本增值稅。這部分利潤將計入你當年的總收入內,並以應繳納的標準入息稅稅率來交稅。
澳洲全國總工會表示,希望政府將有關減免的優惠降低至 25%。
對上一次改革資本增值稅是 1999 年,當時的何華德政府進行,時任財長高德樂 (Peter Costello) 認為,提供資本增值稅的減免優惠,將增加對創業和資產的投資。
2021 年前,工黨政策綱領曾承諾,將資本增值稅的稅務減免優惠減半。同時在 2016 年和 2019 年的大選中, 工黨亦承諾,考慮負扣稅政策的改革。
根據稅務局最新數據顯示,現時澳洲約有 220 萬人,擁有至少一間投資房產。
通常被稱為「嬰兒潮世代」的一群,即年齡介乎 60 至 80 歲的澳洲人,是現時資本增值稅制度的最大受益者,因為他們所擁有的資產比例相當高。
在 2022 至 23 的財年中,使用有關的稅務優惠的 83 萬名澳洲民眾中,有五份之一年齡介乎 60 至 64 歲。年齡介乎 25 至 40 歲人士,受益者不到 10%。至於年齡 29 歲以下的人,所佔的數字更不到 5%。有關數據亦反映了代際之間出現的不平等現象。
房屋部長歐妮爾 (Clare O'Neil) 表示,年輕人是有理由「對房屋問題感到憤怒」,並指這是全國「最大的代際問題」。
她昨天 (2 月 5 日) 對澳洲廣播公司 (ABC) 表示,現時的房屋體系,基本上是為了支持那些,比現時大多數年輕人出生前,更早入市的人而設。
不過,她拒絕談論政府的稅制改革,強調工黨是有一項價值 450 億元的住房計劃來應對有關挑戰。
政治經濟學院院長桑頓 (Tim Thornton) 表示,限制資本增值稅和負扣稅,對緩解房屋市場的壓力是非常重要。
他對本台新聞部表示:「這將會減少投資者,而不是持有房貸人士的收入。」
又認為有關的稅務優惠,實際上應該只允許在投資者建造的新房子,而不是購買現有房屋而抬高房價的情況下實施。
Rich Insight 經濟分析師理查森 (Chris Richardson) 則警告指,即使調整資本增值稅,房價亦不會神奇地下降。他表示,調整資本增值稅稅務減免優惠的主要原因,是讓政府能夠更好地徵稅。
理查森又指,單依靠調整資本增值稅的稅務減免優惠,不足以影響房價,根據他的模型預測,調整資本增值稅的優惠政策,只會令房價下跌1% 至 4%。
反對黨財政事務發言人帕特森 (James Paterson) 認為,對於一個無法控制開支的政府來說,調整資本增值稅只是「攫取收入」的行為。
又認為,政府是時候更有紀律來控制開支,減輕通脹和利率的壓力,信守對澳洲民眾在大選時作出的承諾。究竟政府是否會對資本增值稅及其他稅務進行改革,要拭目以待。詳情請收聽鄺美玲和梁焱剛的報道。
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