【環球薈報】英國移民政策諮詢期倒數 港人社群積極發聲

英國政府去年 5 月公布名為《Restoring Control over the Immigration System》移民白皮書 (Immigration White Paper)，計劃實施大規模的移民改革措施，收緊永居門檻，惹來很多人，包括當地持 BN(O) 簽證港人的關注。

英國新移民政策預計於 2026 年 4 月起逐步實施，目前很多持 BN(O) 簽證、有意在英國定居的香港人，特別關注新政策是否適用於他們身上。 Credit: Pexels/Daria Agafonova

回顧歷史，《1971 年移民法》是英國現代移民法體系的基石，而今次的改革，可說是近 50 多年以來最重大的一次。

英國內政大臣馬曼婷 (Shabana Mahmood) 所屬的伯明翰 Ladywood 選區有 3,000 多香港人居住，其中 75 人在政策咨詢期間聯署馬曼婷反映意見。 Credit: AAP/James Manning

英國政府擬將大部份移民的永居門檻從 5 年延長至 10 年 (某些類別甚至更長)。

但對於 BN(O) 簽證持有人，英國政府在去年 11 月 28 日公布的《A Fairer Pathway to Settlement》永居權諮詢文件中，已明確承諾維持「5+1」安排不變 。所謂「5+1」，是容許持 BN(O) 的香港居民及其家屬，在英國連續合法居住滿 5 年後，可申請永久居留權；而取得永久居留權後，再居住滿 1 年 (即總共 6 年)，即可申請英國公民身份 (British Citizenship)，成為英國公民。

這對於當地打算申請永居的香港人本可以舒一口氣，奈何英國政府建議中的新條件，仍有可能適用於持 BN(O) 的港人，包括提高英語的要求 (從 B1 級提升至 B2 級)、有穩定收入及稅務記錄 (例如年收入超過 12,570 英鎊，並維持最少 3-5 年)。

Earned Settlement 側重貢獻

大家可以從上述的新條件對這次移民法改革的核心概念 “earned settlement” 窺見一斑。換句話說，以往英國永居的原則是住滿指定年期，便可申請永居；但現在則變成要「賺取」永居。如何「賺取」? 除了住合法滿指定年期外，還得綜合考慮其他重要因素，例如經濟貢獻 (包括收入水平)、品格及守法、融入社會的能力 (例如英文能力) 等方面。

英國有意收緊移民永居門檻，淨移民數目勢將下降。 Credit: Pexels/Matteo Angeloni

許多於 2021 年抵達的早期 BN(O) 持有人將於 2026-2027 年符合定居資格，預計 2026 年單年申請量達約 92,000 宗，而到了 2027 年則約有 54,000 宗。

 目前，政策咨詢的工作仍在進行中 (截止日期為 2 月 12 日)。在本集【環球薈報】裡面，溫楚良和英國通訊員 Mandy 會談到英國的香港 BN(O) 社群組織表達意見，包括希望可以豁免某些要求的情況。

路面上的 potholes (路坑) 不僅會對汽車造成損壞，嚴重的話還會對駕駛者和行人構成死亡風險。 Source: AAP / Joe Giddens

另外，Mandy 也會報道英國道路 potholes 之多，達到令人吃驚的地步。究竟當地政府面對這個難題採取了一些甚麼措施，為何英國當地的情況，比墨爾本還嚴重？

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