9月1日是Wattle Day(金合歡節)。如果說金燦燦的迎春花是北半球春天的象徵,那澳大利亞國花金合歡就是這裡春天的標志。
金合歡其實是合歡(Wattle)家族上千物種中的一員。景觀設計師、園藝師Sally Yang楊紫雪,作為一種品性頑彊的物種,wattle不挑剔生長的地方,從河溝到沙漠都能找到它們的身影。作為一種豆科植物,合歡能將空氣中的氮元素轉化成自己能使用的氮肥,噹它們落葉歸根之時,其它的植物便能從土裡吸收這些養分。
在茫茫沙漠地帶,合歡是為Quandong樹、檀香木(Sandalwood)提供宿主的植物。Quandong樹在沙漠地帶,靠著汲取合歡的營養,提供了高含量維C的果實,在澳洲原住民的飲食中扮演了重要的角色;而檀香木直到今天都是生產香水、精油的重要材料。
就合歡本身而言,其樹皮提取的丹甯是澳洲原住民常用的葯物,原住民還把合歡的種子收取下來烤著食用。而合歡花更是為合歡鳥(red wattlebird和yellow wattlebird)等成百上千的鳥兒們提供了花蜜作為食物。
一棵合歡樹,壽命常常過不了十年,郤從生至死都在為週圍的生靈奉獻,才能讓缺水缺營養的土地上多了生趣。
澳洲人家喜歡用金合歡樹作籬笆,做樹牆的fringe wattle和矮一點的gold dust、green mist都是常用的品種。下次您再看到金合歡,會不會為它多駐足一陣?
歡迎點擊圖片收聽景觀設計師、園藝師Sally Yang楊紫雪的詳細介紹。

景觀設計師、園藝師、墨爾本大學的園藝碩士Sally Yang Source: Supplied by Sally Yang
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