Les parcs nationaux, les réserves naturelles, les sanctuaires marins et les aires protégées autochtones protègent différents environnements et fonctionnent selon des règles différentes. Qu'est-ce qui différencie une aire protégée autochtone et comment savoir si vous êtes le bienvenu ?
Points clés
- Les aires protégées autochtones sont des lieux qui conservent des terres, des eaux, des plantes, des animaux et des valeurs culturelles importantes.
- Les aires protégées sont gérées par des gardiens traditionnels, souvent en partenariat avec le gouvernement et les organisations de conservation.
- Vérifiez toujours les règles avant de visiter une zone protégée, car certaines activités peuvent être restreintes.
- Qu'est-ce qu'une aire protégée autochtone ?
- En quoi les aires protégées autochtones diffèrent-elles des autres aires protégées ?
- Comment fonctionnent les aires protégées autochtones ?
- Pourquoi les aires protégées autochtones sont-elles importantes pour l'environnement et la culture de l'Australie ?
- Comment visiter une aire protégée autochtone avec respect ?
Les parcs nationaux et les réserves naturelles protègent principalement les terres, tandis que les sanctuaires marins protègent les habitats océaniques. Les aires protégées autochtones peuvent protéger la terre ou la mer et sont gérées volontairement par les propriétaires traditionnels.
Toutes ces aires protégées existent dans un pays dont les peuples des Premières Nations ont pris soin pendant des dizaines de milliers d'années.
Qu'est-ce qu'une aire protégée autochtone (IPA) ?
Une aire protégée indigène, également connue sous le nom de Indigenous Protected Areas (IPA), est une zone terrestre ou maritime que les propriétaires traditionnels acceptent volontairement de gérer à des fins de conservation.
Le gouvernement australien et des groupes des Premières Nations ont conçu conjointement le programme IPA, qui a débuté en 1997. Il aide les propriétaires traditionnels à protéger la biodiversité et les valeurs culturelles tout en maintenant les pratiques culturelles et les responsabilités envers le pays.
En Australie, il y a actuellement :
- 96 aires protégées autochtones dédiées.
- 113 millions d'hectares de terres couvertes par des aires protégées autochtones.
- 9,3 millions d'hectares de pays marin couverts par des aires protégées autochtones.
Ensemble, les IPA représentent plus de 55 % du système de réserve nationale australien, qui protège environ un quart de la masse continentale du pays.
La professeure Emma Lee OAM est une femme originaire de Trawlwulwuy et universitaire à la Federation University. Elle est également connue sous le nom de Aunty Emma.
Elle explique que les peuples des Premières Nations ont conservé les terres et les eaux australiennes pendant des milliers d'années.
« Nous avons toujours mis en place un système pour prendre soin du pays, ces mantras qui semblent simples et qui visent à garantir que vous ne prenez pas plus que ce dont vous avez besoin et que vous quittez le pays dans de meilleures conditions pour les générations à venir. Ce sont des principes absolus qui régissent notre peuple depuis des dizaines de milliers d'années et des centaines de générations. »
En quoi les aires protégées autochtones diffèrent-elles des autres aires protégées ?
Les aires protégées autochtones sont uniques car elles constituent des accords volontaires entre les gardiens traditionnels et le gouvernement fédéral.
Cependant, ils ne peuvent être initiés que par les gardiens traditionnels.
Pour les autres aires protégées, telles que les parcs nationaux, les réserves naturelles et les sanctuaires marins, les États et les territoires ont la responsabilité première de la gestion des terres.
Les propriétaires fonciers privés, tels que les agriculteurs et les éleveurs, peuvent conclure des accords de conservation volontaires tout en conservant la propriété de leur propriété. Les terres éligibles protégées par ces accords peuvent contribuer au réseau des réserves nationales.
Une distinction importante entre les aires protégées autochtones et les autres aires protégées est que la culture est au cœur du fonctionnement des IPA. Ils reconnaissent que les gens, la culture et le pays sont liés.
Aunty Emma dit que cela diffère d'une approche « enfermez-le et laissez-le ». Les IPA peuvent permettre aux visiteurs d'en apprendre davantage sur le pays où les propriétaires traditionnels choisissent d'autoriser l'accès.
« Nous offrons un espace où les gens peuvent dire : « cette pratique du feu est très, très ancienne », et chaque fois que vous voyez cette tache de fraîcheur, vous êtes témoins des traditions culturelles qui unissent notre pays depuis des millénaires. »
Une IPA peut chevaucher une autre zone protégée, telle qu'un parc national ou un parc marin. Dans ces cas, les propriétaires traditionnels travaillent avec d'autres organisations qui détiennent des droits légaux ou des responsabilités de gestion pour la zone.
Comment fonctionnent les aires protégées autochtones ?
Chaque aire protégée autochtone dispose d'un plan de gestion expliquant comment les propriétaires traditionnels protégeront ses valeurs culturelles et environnementales.
La création d'une aire protégée autochtone comporte deux étapes :
- Consultation : Les gardiens traditionnels mènent les discussions et la planification avec les groupes des Premières Nations, les propriétaires fonciers, les intervenants et les partenaires potentiels.
- Dédicace : Les gardiens traditionnels décident de dédier ou non la zone en tant qu'IPA. Ils peuvent inviter le gouvernement australien à approuver le plan de gestion et à reconnaître officiellement l'IPA.
La déclaration d'une aire protégée autochtone ne change pas la propriété, le titre autochtone ou les droits légaux existants sur le pays.
Les activités de gestion peuvent inclure :
- protection des sites culturels et sacrés
- utilisation des pratiques culturelles en matière de feu
- surveillance des espèces menacées
- restauration des habitats
- réalisation d'enquêtes sur la biodiversité
- élimination des débris marins
- lutte contre les mauvaises herbes et les animaux sauvages
- gestion du tourisme et des visiteurs
- transmission du savoir aux jeunes générations
Pourquoi les aires protégées autochtones sont-elles importantes pour l'environnement et la culture de l'Australie ?
Le militant national pour la nature à l'Australian Conservation Foundation (ACF), Jess Abrahams, explique que les aires protégées sont le moyen le plus efficace de garantir la santé de l'environnement.
« Nos parcs nationaux et autres aires protégées s'efforcent de préserver un ensemble représentatif de tous les types d'habitats ou de types de nature que l'on peut trouver en Australie. Et il est très important que nous protégions les différents types de nature qui existent en Australie afin que les générations futures puissent voir à quoi ressemble l'Australie et à quoi elle ressemble. »
Plus de 80 % des plantes et des mammifères australiens, ainsi que 45 % de ses oiseaux, ne se trouvent nulle part ailleurs dans le monde.
Cependant, la biodiversité australienne est soumise à une pression croissante et le nombre d'espèces menacées répertoriées au niveau national continue d'augmenter.
Le professeur James Watson, spécialiste de la conservation à l'université du Queensland, affirme que les aires protégées sont essentielles au maintien des espèces menacées et des écosystèmes menacés d'Australie.
« La raison en est que ce sont des terres et des mers qui sont mises à l'écart du développement. Les bulldozers qui entraînent le défrichement du terrain et le défrichement de la végétation ne sont donc pas autorisés à l'intérieur de ces derniers. Et d'autres activités interdites par nature à l'intérieur des limites d'une zone protégée. Ce sont donc en quelque sorte des refuges. »
Comment visiter une aire protégée autochtone avec respect ?
M. Abrahams explique qu'il existe de nombreuses mesures simples que vous pouvez prendre pour prendre soin de la nature :
- Gardez les animaux à l'intérieur de votre maison la nuit, en particulier les chats.
- Recyclez correctement pour éviter que le plastique ne pénètre dans les cours d'eau.
- Faites du bénévolat auprès d'une organisation communautaire qui s'occupe d'un parc, d'une réserve ou d'un parc national à proximité.
- Soulevez tout problème environnemental auprès de votre député local.
Comprendre les aires protégées vous aide à en profiter tout en comprenant la relation spéciale de l'Australie avec la nature.
« Si nous pensons que les aires protégées garantissent notre avenir en tant qu'êtres humains, nous avons tous la capacité d'en fabriquer de petites dans notre jardin, [ou] sur le balcon de notre appartement dans ce petit espace public », explique Aunty Emma.
« Nous devons simplement être de bonnes personnes, et les aires protégées nous le rappellent, et les aires protégées autochtones font passer ce message. »
Ainsi, lors de votre prochaine visite, découvrez dans quel pays vous vous trouvez, suivez les directives locales et respectez les décisions des gardiens traditionnels.
Conseils pour planifier un voyage :
- Consultez une carte officielle ou un site Web pour savoir qui gère la zone et si les visiteurs sont autorisés. Le gouvernement australien publie une carte nationale des IPA où vous pouvez identifier les IPA.
- Renseignez-vous auprès de l'organisation de propriétaires traditionnels, du responsable de l'IPA, du conseil foncier ou de l'autorité du parc concerné pour connaître l'accès, les permis, les fermetures et les lieux sensibles sur le plan culturel.
- Des panneaux peuvent identifier certaines zones protégées, mais ils ne sont pas toujours présents. Vous ne devez pas vous fier uniquement aux signes.
Et n'oubliez pas que chaque sentier que vous parcourez, chaque plage que vous visitez et chaque forêt que vous explorez font partie de quelque chose de bien plus grand.
Il fait partie du patrimoine culturel naturel et vivant de l'Australie.
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