Την Κίνα αναμένεται να επισκεφθεί αυτό το Σαββατοκύριακο ο Άνθονι Αλμπανίζι, καθώς το Πεκίνο επιδιώκει να ενισχύσει τις συνεργασίες στους τομείς της τεχνητής νοημοσύνης, της πράσινης ενέργειας και της ψηφιακής οικονομίας.
«Ανυπομονώ να επισκεφθώ τη Σαγκάη, το Πεκίνο και την Τσενγκντού, όπου θα βρίσκομαι από το Σάββατο», δήλωσε ο κ. Αλμπανίζι σε δημοσιογράφους στο Χόμπαρτ, χωρίς να δώσει περισσότερες λεπτομέρειες για το ταξίδι του.
Το κινεζικό Υπουργείο Εξωτερικών επιβεβαίωσε ότι η επίσκεψη θα διαρκέσει από τις 12 έως τις 18 Ιουλίου.
«Η Κίνα είναι πρόθυμη να συνεργαστεί με την Αυστραλία ώστε να αξιοποιήσει αυτή την επίσκεψη ως ευκαιρία για ενίσχυση της επικοινωνίας, αύξηση της αμοιβαίας εμπιστοσύνης και διεύρυνση της πρακτικής συνεργασίας», δήλωσε η εκπρόσωπος του υπουργείου Μάο Νινγκ κατά τη διάρκεια τακτικής ενημέρωσης Τύπου.
Δείτε ακόμη
Τι συμβαίνει στη Βεγγάζη και στην Κρήτη
Πρόκειται για τη δεύτερη επίσκεψη του κ. Αλμπανίζι στην Κίνα ως πρωθυπουργού, μετά την επανεκλογή του τον Μάιο.
Η πρώτη του επίσκεψη στο Πεκίνο το 2023 έληξε ένα διπλωματικό «πάγωμα» επτά ετών, με τον κ. Αλμπανίζι να τονίζει την ανάγκη για επικοινωνία με την Κίνα, παρά τις διαφορές μεταξύ των δύο εμπορικών εταίρων.
Το ταξίδι του Αυστραλού πρωθυπουργού πραγματοποιείται καθώς το Πεκίνο –ο μεγαλύτερος εμπορικός εταίρος της Αυστραλίας– πρότεινε την αναθεώρηση της συμφωνίας ελευθέρου εμπορίου που υπεγράφη πριν από δέκα χρόνια, προκειμένου να ενισχυθούν οι σχέσεις στους τομείς της γεωργίας, της εξόρυξης και των νέων τεχνολογιών.
«Είμαστε πρόθυμοι να επανεξετάσουμε τη συμφωνία με πιο ανοιχτό πνεύμα και υψηλότερες προδιαγραφές», έγραψε ο Κινέζος πρέσβης στην Αυστραλία Σιάο Τσιάν στην εφημερίδα The Australian Financial Review.
Όταν ρωτήθηκε αν η Αυστραλία θα εξετάσει την επέκταση της συμφωνίας ώστε να συμπεριλάβει την τεχνητή νοημοσύνη, ο κ. Αλμπανίζι απάντησε: «Θα καθορίσουμε εμείς την πολιτική μας».
Την ίδια ώρα η αυστραλιανή κυβέρνηση δέχεται πιέσεις να πραγματοποιήσει συνάντηση ο πρωθυπουργός με τον πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών Ντόναλντ Τραμπ, καθώς οι μαζικοί δασμοί στα φαρμακευτικά προϊόντα απειλούν μια βιομηχανία αξίας 3 δισεκατομμυρίων δολαρίων.
Ο Αμερικανός πρόεδρος ανακοίνωσε μεγάλη αύξηση στους δασμούς για βασικές εισαγωγές, όπως ο χαλκός και τα φάρμακα, με τα φαρμακευτικά προϊόντα να ενδέχεται να δεχθούν δασμούς έως και 200%, μετά από μια σύντομη περίοδο αναστολής.
Το μέτρο αναμένεται να τεθεί σε ισχύ σε 12 έως 18 μήνες και ήδη προκαλεί ανησυχία στην Καμπέρα και στον επιχειρηματικό κόσμο.
Σύμφωνα με αναλυτές της Barclays, η επίπτωση για την Αυστραλία θα μπορούσε να είναι σοβαρή, με απώλειες έως και 2,8 δισ. δολάρια στην οικονομία, λόγω απώλειας άμεσου εμπορίου και προβλημάτων στην εφοδιαστική αλυσίδα.
Οι ΗΠΑ αποτελούν τη μεγαλύτερη αγορά φαρμάκων για την Αυστραλία, καλύπτοντας το 38% του κλάδου.
Ο σκιώδης υπουργός Οικονομίας, Τζέιμς Πάτερσον, προειδοποίησε ότι η νέα απειλή δασμών αποκαλύπτει την αποτυχία του πρωθυπουργού να συναντηθεί με τον Αμερικανό πρόεδρο.
«Έχουν περάσει 247 ημέρες από την εκλογή του προέδρου Τραμπ και ο πρωθυπουργός Αλμπανίζι είναι ένας από τους ελάχιστους παγκόσμιους ηγέτες που δεν έχει κάνει καμία συνάντηση μαζί του, ούτε έχει επιχειρήσει να πάει στην Ουάσινγκτον για επαφές – και αυτό είναι ανησυχητικό», δήλωσε ο κ. Πάτερσον στο Sky News.
Ο κ. Αλμπανίζι παραμένει από τους λίγους συμμάχους των ΗΠΑ που δεν έχουν πραγματοποιήσει απευθείας συνάντηση με τον Αμερικανό πρόεδρο.
Ο πρέσβης της Αυστραλίας στις ΗΠΑ, Κέβιν Ραντ, δέχεται επίσης επικρίσεις για τις σχέσεις του με τον Λευκό Οίκο, λόγω παλαιότερων σκληρών δηλώσεών του κατά του κ. Τραμπ.
«Έχουμε αξιόπιστες πληροφορίες ότι ο πρέσβης μας δεν μπορεί να κλείσει ραντεβού στον Λευκό Οίκο. Αν δεν έχεις πρόσβαση εκεί, τότε δεν μπορείς να επηρεάσεις τις εξελίξεις, και είναι ακόμα χειρότερο όταν ούτε ο ίδιος ο πρωθυπουργός έχει πάει να τον συναντήσει», είπε ο κ. Πάτερσον.
«Εξάγουμε φάρμακα αξίας περίπου 3 δισ. δολαρίων ετησίως στις ΗΠΑ – είναι ένας ιδιαίτερα σημαντικός κλάδος για την Αυστραλία και αν πληγεί, οι συνέπειες θα είναι σοβαρές. Δεν προσπαθούμε αρκετά για να το αποτρέψουμε», είπε ο κ. Πάτερσον.
Australia's Collins Class Submarines To Be Replaced With Nuclear Submarine Fleet Following AUKUS Agreement Source: Getty / POIS Yuri Ramsey/Australian Defence Force via Getty Images
«Πρόκειται ξεκάθαρα για πολύ ανησυχητικές εξελίξεις. Θεωρούμε ότι το Φαρμακευτικό Σύστημα Παροχών (PBS) αποτελεί θεμέλιο της υγειονομικής περίθαλψης στην Αυστραλία και δεν είμαστε διατεθειμένοι να το θυσιάσουμε», είπε.
Ο πυρήνας της διαμάχης φαίνεται να σχετίζεται με το Φαρμακευτικό Σύστημα Παροχών, το οποίο η ομάδα Τραμπ θεωρεί πως υποσκάπτει αθέμιτα τις τιμές των φαρμάκων στις ΗΠΑ.
Λομπίστες του κλάδου στις ΗΠΑ ζητούν εδώ και καιρό να χρησιμοποιηθούν εμπορικά μέσα πίεσης ώστε να αυξηθούν οι τιμές στην Αυστραλία και να υπάρχει ταχύτερη πρόσβαση στα αμερικανικά φάρμακα.
Εν τω μεταξύ ο υποδιοικητής της Αποθεματικής Τράπεζας, Άντριου Χάουζερ, προειδοποίησε για σοβαρές παγκόσμιες συνέπειες λόγω της επιθετικής εμπορικής πολιτικής του προέδρου Τραμπ.
«Πόσο ανησυχούμε; Είμαστε εξαιρετικά προσηλωμένοι στο ζήτημα. Το επίπεδο αβεβαιότητας είναι ιδιαίτερα αυξημένο και οι επιπτώσεις για μια παγκόσμια εμπορική οικονομία όπως η Αυστραλία είναι πολύ σοβαρές», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Στο ίδιο μήκος κύματος ήταν και ο υπουργός Εθνικής Οικονομίας, Τζιμ Τσάλμερς.
Επιπλέον ο κ. Πάτερσον αναφέρθηκε στην αμυντική συμφωνία AUKUS, λέγοντας πως η σχέση του Άνθονι Αλμπανίζι με τον πρόεδρο Τραμπ είναι «ανησυχητική», μετατρέποντας την τύχη αυτής της συμφωνίας αβέβαιη.
Ο κ. Πάτερσον κατηγόρησε την κυβέρνηση για «αμέλεια ή παθητικότητα» που θέτει σε κίνδυνο τη συμφωνία.
«Πιστεύω ότι θεωρούν δεδομένους τους Αμερικανούς συμμάχους μας», πρόσθεσε.
Όταν ρωτήθηκε σχετικά με το δικαίωμα της νέας αμερικανικής κυβέρνησης να επανεξετάσει τη συμφωνία AUKUS, ο κ. Πάτερσον είπε ότι οι Ηνωμένες Πολιτείες έχουν αυτό το δικαίωμα, αλλά η Αυστραλία θα έπρεπε να προσπαθεί να επηρεάσει τη διαδικασία.
«Οποιαδήποτε χώρα με διπλωματική δύναμη και ευελιξία θα είχε ήδη αναλάβει δράση, και δεν βλέπω να το κάνει η κυβέρνηση Αλμπανίζι», είπε.
Πρόσθεσε δε ότι η Αυστραλία κινδυνεύει να χάσει τη συμφωνία AUKUS, «αν ο πρωθυπουργός δεν αναλάβει προσωπικά την υπόθεση, δεν πάει στην Ουάσινγκτον και δεν πείσει τον πρόεδρο για τα οφέλη που προσφέρει αυτή η συμφωνία – οφέλη που είναι πολύ σημαντικά για τις Ηνωμένες Πολιτείες».
Ο Αυστραλός πρωθυπουργός δέχθηκε και τα πυρά της αρχηγού της αξιωματικής αντιπολίτευσης, Σούζαν Λέι, η οποία τον κατηγόρησε πως απέτυχε να ενισχύσει τους δεσμούς της χώρας μας με τον Αμερικανό πρόεδρο.
