Τον θάνατο και την καταστροφή έσπειραν οι βροχοπτώσεις ρεκόρ που έπληξαν την Ισπανία.
Τουλάχιστον 95 άνθρωποι έχουν χάσει μέχρι στιγμής τη ζωή τους, καθώς η Βαλένθια, η πόλη που επλήγη περισσότερο, δέχθηκε όγκο νερού που αντιστοιχεί σε βροχή ενός έτους μέσα σε περίπου οκτώ ώρες.
Οι κάτοικοι της πόλης αναγκάστηκαν να ανεβούν στην οροφή των οχημάτων τους ή στις στέγες σπιτιών για μην παρασυρθούν από τα ορμητικά ύδατα που γέμισαν τους δρόμους της πόλης.
"Το σπίτι μου είναι κατεστραμμένο. Το νερό έφτανε μέχρι τη μέση μου. Δεν έχουμε κοιμηθεί όλη τη νύχτα, δεν μπορούμε να βρούμε το αυτοκίνητο μας, δεν ξέρουμε πού είναι. Ήταν καταστροφικό”, αναφέρει μεταξύ άλλων μία πλημμυροπαθής.
Η έντονη βροχόπτωση κατέστρεψε τμήματα γεφυρών και άλλων υποδομών, τα οποία παρασύρθηκαν από τα πλημμυρικά ύδατα, αποκλείοντας δρόμους και μεγάλες λεωφόρους.
Οι καιρικές συνθήκες επηρέασαν επίσης την παροχή ηλεκτρικού ρεύματος, με τον πάροχο ηλεκτρικής ενέργειας i-DE να αναφέρει ότι τουλάχιστον 150.000 νοικοκυριά και επιχειρήσεις, έμειναν χωρίς ρεύμα.
Οι μεγάλες πλημμύρες επηρέασαν και τις αγροτικές καλλιέργειες σε όλη τη Βαλένθια, η οποία παρέχει πάνω από το 60% της ετήσιας παραγωγής πορτοκαλιών της Ισπανίας.
Τα δρομολόγια των τρένων προς τη Μαδρίτη και τη Βαρκελώνη ακυρώθηκαν, ενώ αξιωματούχοι δήλωσαν ότι τα σχολεία και άλλες βασικές υπηρεσίες θα παραμείνουν κλειστά στις περισσότερες πληγείσες περιοχές.
Πέρα από την Βαλένθια, τα ακραία καιρικά φαινόμενα έπληξαν και άλλες περιοχές της χώρας, με τη μετεωρολογική υπηρεσία της Καταλονίας να εκδίδει κόκκινο συναγερμό για ισχυρούς ανέμους και χαλάζι.
Οι μετεωρολόγοι εξέδωσαν προειδοποίηση και για τα νότια τμήματα της Ανδαλουσίας, με την πόλη Jerez να τίθεται σε κατάσταση υψηλού συναγερμού.
Οι υπηρεσίες έκτακτης ανάγκης τόσο στην Ανδαλουσία, όσο και στη Βαλένθια κάλεσαν τους κατοίκους να παραμείνουν στα σπίτια τους και να μην ταξιδεύουν άσκοπα για τις επόμενες ημέρες.
Σε δηλώσεις του ο Ισπανός πρωθυπουργός Πέδρο Σάντσεθ ανέφερε πως η κυβέρνησή του εργάζεται για να στηρίξει όλους όσοι επλήγησαν από τις φονικές καταιγίδες.
Παράλληλα εξέφρασε τα συλλυπητήριά του στις οικογένειες των θυμάτων.
Τα συλλυπητήρια του εξέφρασε σε δηλώσεις του και ο βασιλιάς της Ισπανίας, Φίλιππος ο 6ος.
Αυτή ήταν η φονικότερη πλημμύρα που πλήττει την Ισπανία από το 1996, όταν 87 άνθρωποι έχασαν τη ζωή τους στα κεντρικά βουνά των Πυρηναίων.
Μάλιστα επιστήμονες προειδοποιούν ότι αυτού του είδους τα καιρικά φαινόμενα θα μπορούσαν να γίνουν συχνότερα σε ολόκληρη την Ευρώπη λόγω της κλιματικής αλλαγής.
Η καθηγήτρια υδρολογίας στο Πανεπιστήμιο του Reading, Hannah Cloke, επεσήμανε πως οι αρχές πρέπει να ενημερώνουν καλύτερα τους πολίτες για τους κινδύνους που αντιμετωπίζουν.
Η Πρόεδρος της Ευρωπαϊκής Επιτροπής Ούρσουλα φον ντερ Λάιεν δήλωσε στους δημοσιογράφους ότι η ΕΕ θα βοηθήσει χρησιμοποιώντας το δορυφορικό της σύστημα γεωπαρακολούθησης Copernicus «για τον καλύτερο συντονισμό των ομάδων διάσωσης».
Nα σημειωθεί πως μετά τις φονικές πλημμύρες η ισπανική κυβέρνηση κήρυξε τριήμερο εθνικό πένθος, ενώ ο αριθμός των νεκρών πιθανότατα θα αυξηθεί τις επόμενες ώρες καθώς οι προσπάθειες έρευνας συνεχίζονται σε περιοχές με δύσκολη πρόσβαση.
