Άμεση αύξηση των αμυντικών δαπανών της, ζητούν από την ομοσπονδιακή κυβέρνηση, οι Ηνωμένες Πολιτείες.
Ο υπουργός Άμυνας των Ηνωμένων Πολιτειών, Πιτ Χέγκσεθ μετέφερε το αμερικανικό αίτημα στον Αυστραλό υπουργό Άμυνας Ρίτσαρντ Μαρλς στο περιθώριο του διαλόγου Shangri-la στη Σιγκαπούρη, μετά τη συνάντηση των δύο και εν μέσω της αυξανόμενης έντασης Ηνωμένων Πολιτειών και Κίνας.
Ο κ. Χέγκσεθ προειδοποίησε την Αυστραλία να αυξήσει τις δαπάνες ταχύτερα, ώστε να αντιμετωπιστεί μια «πραγματική και δυνητικά επικείμενη» απειλή από το Πεκίνο.
Το Σαββατοκύριακο η Κίνα κατηγόρησε την αμερικανική κυβέρνηση ότι διατυπώνει «αβάσιμες κατηγορίες» ότι ο κινεζικός στρατός προετοιμάζεται για εισβολή στην Ταϊβάν.
Όπως παραδέχθηκε ο υπουργός Άμυνας, Ρίτσαρντ Μαρλς, ο Αμερικανός ομόλογός του έθεσε με σαφήνεια το θέμα της αύξησης των αμυντικών δαπανών και δήλωσε ανοιχτός σε σχετικές συζητήσεις.
Από την πλευρά της η υπουργός Κοινωνικών Υπηρεσιών Τάνια Πλίμπερσεκ δήλωσε στο Κανάλι 7 πως η χώρα μας ήδη προγραμματίζει μια μεγάλη επένδυση στον τομέα της Άμυνας.
Να σημειωθεί πως οι αμυντικές δαπάνες ανέρχονται σήμερα σε περίπου 2% του ΑΕΠ και μια άμεση αύξηση στο 3,5% θα ισοδυναμούσε με περίπου 40 δισεκατομμύρια δολάρια επιπλέον ετησίως - περίπου όσο και οι ετήσιες δαπάνες της Κοινοπολιτείας για τη φροντίδα των ηλικιωμένων.
Η απαίτηση των Ηνωμένων Πολιτειών έρχεται καθώς ο Αμερικανός πρόεδρος Ντόναλντ Τραμπ δηλώνει ότι θα διπλασιάσει τους δασμούς στον αυστραλιανό χάλυβα και το αλουμίνιο, κάτι που ο πρωθυπουργός Άνθονι Αλμπανίζι χαρακτήρισε «ακατάλληλο» και «οικονομικό αυτοτραυματισμό».
Η αντίδραση του πρωθυπουργού
Αντιδρώντας στις απαιτήσεις της αμερικανικής πλευράς ο πρωθυπουργός Άνθονι Αλμπανίζι δήλωσε ξεκάθαρα πως η χώρα δεν πρόκειται να δεχθεί υπαγορεύσεις, σχετικά με τις αμυντικές της δαπάνες.
Επιπλέον τόνισε ότι ήδη υπάρχει σχέδιο για αύξηση από το 2% στο 2,33% του ΑΕΠ τα επόμενα οκτώ χρόνια, αναφέροντας ότι η κυβέρνηση έχει επενδύσει επιπλέον 10 δισεκατομμύρια δολάρια για την άμυνά της.
Οι Ηνωμένες Πολιτείες δαπανούν σχεδόν 1,5 τρισεκατομμύριο δολάρια Αυστραλίας ετησίως για την άμυνα τους, το 3,4% του ΑΕΠ τους, ποσό μεγαλύτερο από εκείνο που ξοδεύουν μαζί οι εννέα χώρες που ακολουθούν στη λίστα εκείνων με τις μεγαλύτερες αμυντικές δαπάνες.
Επί του θέματος θέση πήρε και ο σκιώδης υπουργός Εθνικής Οικονομίας, Τζέιμς Πάτερσον.
Μιλώντας στο Κανάλι 9 ο κ. Πάτερσον είπε πως οι αμυντικές δαπάνες θα πρέπει να αυξηθούν περαιτέρω.
«Ζούμε στους πιο επικίνδυνους και επισφαλείς καιρούς από το τέλος του Β' Παγκοσμίου Πολέμου και αυτή τη στιγμή, δεν ξοδεύουμε αρκετά για να υπερασπιστούμε τους εαυτούς μας», δήλωσε χαρακτηριστικά.
Δείτε ακόμη
Έξαρση κρουσμάτων ιλαράς στην Αυστραλία
Παράλληλα ο κ. Πάτερσον, μίλησε με υπερηφάνεια για τη δική του πολιτική ενόψει των ομοσπονδιακών εκλογών για αύξηση των αμυντικών δαπανών στο 2,5% εκατό του ΑΕΠ εντός πέντε ετών και στο 3% του ΑΕΠ εντός μιας δεκαετίας.
Την περασμένη εβδομάδα το Αυστραλιανό Ινστιτούτο Στρατηγικής Πολιτικής προειδοποίησε ότι η Αυστραλία δεν είχε επενδύσει επαρκώς στην άμυνα και κινδυνεύει με μια «εύθραυστη και κούφια αμυντική δύναμη».
Ο Άνθονι Αλμπανίζι αναμένεται να συναντηθεί με τον Αμερικανό πρόεδρο Ντόναλντ Τραμπ κατά το ταξίδι του στον Καναδά από τις 15 έως τις 17 Ιουνίου, για τη σύνοδο κορυφής των ηγετών της G7.
