विक्टोरिया की फेडरल सांसद सेरा हेंडरसन कहती हैं कि इंटरनैशनल ड्राइवर्स के लिए सख्त नियम होने चाहिए. इस हॉलीडे सीजन में 60 से ज्यादा लोगों की सड़क हादसों में मौत के बाद उनकी यह मांग और मजबूत हो गई है. पिछले कुछ सालों से सड़क हादसों में मौतों की संख्य घट रही थी लेकिन 2017 फिर एक घातक साल साबित हुआ. हेंडरसन कहती हैं कि विक्टोरिया की मशहूर ग्रेट ओशन रोड पर हुए हर पांचवें हादसे में इंटरनैशनल ड्राइवर शामिल था.
ग्रेट ओशन रोड पर सालाना तीन लाख विदेशी आते हैं. पर बात सिर्फ अंतरराष्ट्रीय ड्राइवर्स के लिए नियम सख्त करने से बनेगी क्या? विक्टोरिया के कार्यवाहक पुलिस कमिश्नर शेन पैटन कहते हैं कि ऑस्ट्रेलिया को ड्राइविंग नियम बदलने से पहले भी कुछ बातों पर विचार करना होगा. वह कहते हैं, “इसकी पड़ताल करनी होगी कि इंटरनैशनल ड्राइवर्स को लेकर हमारी क्या क्या जिम्मेदारियां बनती हैं. और यह भी कि इंटरनैशनल ड्राइवर्स की दिक्कत कितनी बड़ी है.”
और रोड-सेफ्टी एक्सपर्ट्स तो इन हादसों को अंतरराष्ट्रीय ड्राइवर्स के साथ जोड़ने से ही असहमत हैं. उनका कहना है कि बहुत कम हादसों में विदेशी ड्राइवर शामिल होते हैं. सेंटर फॉर रोड सेफ्टी के बर्नार्ड कारलोन कहते हैं कि अंतरराष्ट्रीय ड्राइवर समस्या नहीं हैं. वह बताते हैं, “जो विदेशी यहां आते हैं और कार किराये पर लेकर ड्राइव करते हैं, वे सड़क हादसों के बहुत बड़े शिकार तो नहीं हैं. पिछले कुछ सालों में तो ऐसा कुछ बदला भी नहीं है.”
कारलन कहते हैं कि सभी ड्राइवर्स को सावधान होने की जरूरत है और रफ्तार कम करने की भी. न्यू साउथ वेल्स में इस हॉलीडे सीजन में हुए हादसों में पिछले साल के मुकाबले दोगुने ज्यादा लोग मारे गए हैं. इस साल न्यू साउथ वेल्स में 28 लोगों की जान गई. विक्टोरिया में 18, क्वीन्सलैंड में 8, वेस्टर्न ऑस्ट्रेलिया में 5 और साउथ ऑस्ट्रेलिया में तीन लोग मारे गए. नॉर्दर्न टेरिटरी में एक व्यक्ति हादसे का शिकार हुआ.
न्यू साउथ वेल्स की डेप्युटी पुलिस कमिश्नर कैथरीन बर्न कहती हैं कि इन जानों को बचाया जा सकता था. उन्होंने कहा, “जो लोग मारे गए हैं, उनमें से बहुत से हादसों को रोका जा सकता था. ज्यादातर लोग तो ड्राइव भी नहीं कर रहे थे या सड़क पर सही तरीके से चल रहे थे.”
पुलिस कहती है कि रफ्तार, थकान और शराब ऑस्ट्रेलिया की सड़कों पर सबसे ज्यादा जानें ले रहे हैं. करीब 40 फीसदी हादसों में रफ्तार सबसे बड़ी वजह बनी. कैथरीन बर्न भी ड्राइवर्स को वही सलाह देती हैं... रफ्तार कम करें.
