In alcuni Paesi non esiste neppure il concetto di "età del consenso". In altri è inevitabilmente legata all'età in cui è legale sposarsi.
Ma quanto varia nel mondo, l'età a cui una persona è considerata capace di dare un consenso informato ai rapporti sessuali?
Age of sexual consent around the world. Source: SBS News
Australia
Secondo l'Australian Institute of Family Studies, l'età del consenso per rapporti sessuali (sia etero che omosessuali) è pari a 16 anni in tutte le giurisdizioni eccetto Tasmania e South Australia, dove è pari a 17 anni.
"Si tratta di un sottile equilibrio tra la volontà di proteggere bambini/e e ragazzi/e da sfruttamento e violenza, e quella di tutelare il loro diritto alla privacy e a un sano sviluppo sessuale", si legge nei documenti dell'Istituto.
Il professore di legge della University of Melbourne Jeremy Gans sottolinea poi come la maggior parte delle giurisdizioni di stati e territori in Australia abbia delle variazioni a questa età dei 16/17 anni. Ad esempio in alcuni casi esiste una difesa legale quando l'atto sessuale coinvolge due giovani di età molto simile. Insomma non si vuole criminalizzare il rapporto sessuale di un/a giovane con un/a suo/a coetaneo/a.
Nord America
Come in Australia, anche negli Stati Uniti questa età varia nei diversi stati: dai 16 (Alabama, Michigan e New Jersey per esempio) ai 18 (California e Florida).
In molte giurisdizioni l'età del consenso si abbassa quando riguarda due individui di età molto simile.
In Canada è pari a 16 anni, con eccezioni nei due sensi: l'età si alza se c'è rapporto di fiducia, autorità o dipendenza (quindi un possibile abuso di potere), si abbassa se le due persone coinvolte hanno un'età simile.
Sud America
In America Latina e nei Caraibi si va dai 12 ai 18 anni. La media, secondo i dati dell'UNICEF, è 15 anni.
Sopra i 14 anni in Brasile, sotto i 14 anni in Argentina, Costa Rica e Uruguay.
Europa
Anche qui si varia molto, dai 14 anni di Germania e Italia, ai 16 del Regno Unito, ai 18 di Malta.
La Francia si appresta ad alzare proprio in questi giorni l'età del consenso, portandola da 14 a 15 anni.
Asia Pacifico
Le Filippine sono uno dei Paesi con l'età del consenso più bassa al modo: 12 anni. Molti gruppi attivi per la difesa dei diritti dei bambini vorrebbero alzare questo limite.
"La legge attuale rende difficile condannare adulti per abuso sessuale nei confronti di minori", sostiene l'organizzazione UNICEF nel Paese.
Con 13 anni, il Giappone è uno dei Paesi con l'età del consenso più bassa nei Paesi del cosiddetto primo mondo.
Medio Oriente
In Bahrain l'età del consenso per rapporti eterosessuali tra uomini e donne è pari a 15 anni, ma se una donna si vuole sposare senza il consenso del padre deve averne almeno 21. L'età del consenso per rapporti omosessuali è 21 anni.
In Arabia Saudita non esiste il concetto legale di età del consenso perché secondo la loro interpretazione della sharia non si possono avere rapporti sessuali prima e al di fuori del matrimonio.
Africa
Anche in Africa si trovano situazioni molto diverse: Angola 12 anni, Burkina Faso 13, ad esempio.
In Ghana, l'età del consenso è di 16 anni per i rapporti eterosessuali, mentre quelli omosessuali sono illegali indipendentemente dall'età.
