A prescindere dal background culturale di una famiglia, i playgroups o gruppi giochi sono noti per avere un impatto positivo sui piccoli.
"Secondo un nostro recente progetto di ricerca i bambini ci guadagnano in termini di socializzazione" spiega Carley Jones, Executive Officer di Playgroup South Australia.
"Hanno l'opportunità di giocare con oggetti diversi, di confrontarsi con nuove sfide, di imparare norme sociali e come operare in un contesto di gruppo".
Mantenete la lingua e la cultura vive
Malia Vaihu ha creato il Pasifika Language Nest playgroup per bambini di famiglie originarie delle Isole del Pacifico circa due anni fa.
"I miei bambini non erano in contatto con le loro origini, e con la loro madre lingua" racconta Vaihu.
"Crescendo in Nuova Zelanda, avevamo più opportunità di essere esposti alla nostra cultura perché avevamo i nostri familiari con noi".
"Ma trovandomi qui a Melbourne, non mi sembrava di poter dare la stessa possibilità ai miei figli, ecco il motivo che mi ha spinto a creare il gruppo giochi".
Cécile Taché ha iniziato a gestire un French playgroup a Fitzroy per la stessa ragione. Voleva infatti mettere i propri figli a contatto con la cultura francese.
"Il gruppo serve per far capire ai bambini che non sono solo mamma o papà a parlare francese, ma anche altri adulti e bambini, e può essere un'esperienza piacevole e divertente".
Esistono vari tipi di playgroups, da quelli strutturati con facilitatori a quelli più informali organizzati da membri della comunità locale.
Una mamma ci racconta la sua esperienza con un gruppo giochi bilingue di Melbourne
Bilingui in erba - Mimi Milone
I gruppi giochi? Fanno bene anche ai genitori
Mamme e papà sostengono di beneficiare dall'esperienza dei playgroup quanto i loro figli.
"Conoscere altri genitori nella stessa situazione fa bene ed aiuta molto" riflette Taché.
"Affronti le stesse sfide e condividi la stessa cultura, una cultura che magari non ti mancava molto finché non hai avuto figli tuoi, ma che ora vuoi trasmettere anche a loro"
I genitori possono parlare nella loro lingua madre, condividere le loro esperienze di immigrazione in Australia, o semplicemente l'esperienza di essere genitori.
Può essere anche un modo per scambiare consigli con altri genitori sulle strutture e risorse locali, come scuole di lingua, asili, scuole e medici.
"I genitori che frequentano regolarmente un playgroup hanno una forte rete di sostegno su cui contare in caso di difficoltà o se serve un babysitter," explains Jones.
"Si crea una vera e propria connessione tra le famiglie che frequentano insieme un gruppo giochi".
Come trovare un playgroup?
Ogni stato ha una propria associazione di gruppi giochi. Potete trovarle tutte sul Playgroup Australia website, che ha una mappa con migliaia di playgroup in tutto il Paese. Oppure telefonate a Playgroup Australia al numero gratuito 1800 171 882.
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