국제포경위 "일본의 상업적 포경 허용 제안 부결"

브라질에서 열린 국제포경위원회 총회에서 일본이 제안한 상업적 포경 허용안이 반대 41개국, 찬성27개국으로 부결됐다.

Japan's vice minister of agriculture, forestry and fisheries, right, Masaaki Taniaisenior, at the International Whaling Commission. Source: AAP

1986년 국제포경위원회 (International Whaling Commission)가 고래의 과학적 연구 목적 및 원주민 생존 수단으로만 사냥을 허용하는 모라토리움(일시중단)을 발표함에 따라 상업적 포경은 금지되어 왔다.

일본은 그러나 브라질에서 개최된 국제포경위원회 총회에서 상업적 포경금지에 대한 철회 의사를 밝혔다. 일본 정부는 연구 목적의 고래 숫자 확보를 위해서는 상업적 포경 금지계획을 철회해야 한다고 주장하고 있다. 

마사키 타니아이 일본 수산부 장관은 "일본은 고래 보존을 결코 경시하는 것이 아니며 특정 고래 종은 과학적으로 개체수가 충분하다고 입증된 사실을 무시하고 상업적 포경을 막는 것은 협약의 목적과도 일치하지 않는다"고 항변했다.

일본의 제안이 통과되기 위해서는 89명의 회원국 중 4분의 3이 동의해야 하지만 반대 41개국 찬성 27개국으로 부결됐다.

또 의결 요건을 4분의 3 이상 찬성에서 과반수 동의로 바꾸자는 일본의 제안 역시 부결됐다.

일본 정부는 국제포경위원회가 분쟁과 교착 상태에 시달리고 있다고 주장했다. 

마사키 일본 수산부 장관은 "국제포경위원회가 점점 다양한 견해를 존중하지 않는 편협한 조직으로 변해가고 있고, 현재의 상황은 고래 자원의 보존과 관리에 대해 비생산적인 상황"이라고 비난했다.

노르웨이와 아이슬란드를 포함한 일부 소수의 국가들은 여전히 고래잡이를 해오고 있다.

일본은 국제포경위원회의 모라토리엄에 대한 지지는 고수하면서도 겉으로는 과학적 연구 목적으로 포경이 불가피하다고 피력하는 한편 뒤로는 고래고기를 소비를 위해 위장하고 있다는 비난을 받고 있다.

마사키 수산부장관은 "고래잡이를 그들의 생계유지나 문화 또는 전통의 일부로 여기는 국가들이 전세계에 공존하고 있음을 주목해야 한다"고 주장했다. 

그러나 국제포경위원회의 다른 회원국들은 상업적 포경 금지 조치가 유지되어야 한다는 입장을 고수하고있다. 

호주의 국제포경위원회 대표단 닉 게일 씨는 일본이 제안한 포경 재개 이유에 대해 회의적인 입장을 표명했다.

호주가 일본의 고래잡이 관행에 반대 입장을 보인 건 이번이 처음이 아니다.

케빈 러드 정부 당시 국제사법재판소가 국제포경조약 위반이라며 이의를 제기했고 4년 후 중단 명령이 내려졌다.

국제개발 및 태평양부의 앤 러스턴 차관은 브라질에서 열린 국제포경위원회 회의에서 호주 정부가 여전히 포경금지 조치를 강력히 지지하고 있음을 시사했다.

앤 차관은 "호주는 고래가 해양생태계에서 굉장히 중요하며 매우 특별한 역할을 하고 있다는 생각에 변함이 없고, 호주인들은 고래잡이가 21세기에 시행되어야할 행위가 아니라는 결정을 내렸다"고 말했다.

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