자유당 하원의석 추가 감소, 줄리아 뱅크스 의원 탈당

Julia Banks quits to sit on crossbench in major blow to Morrison government Source: AAP

연방자유당이 흔들리고 있다. 빅토리아 주총선 패배 여파에서 벗어나기도 전에 이번에는 줄리아 뱅크스 의원이 전격 탈당을 선언했다.

연방 자유당의 중도 성향의 줄리아 뱅크스 의원이 자유당 탈당과 함께 무소속 잔류를 선언했다.

이로써 스콧 모리슨 연방총리의 자유당 연립정부는 시드니 웬트워스 보궐선거 패배로 소수연립정부로 내려앉은데 이어 하원의석 1석이 추가로 줄어들게 됐다.

줄리아 뱅크스 의원은 “무소속을 잔류하더라도 정부 입법안에 동참할 것”이라고 밝혔지만 자유당 연립정부로서는 무소속의원들과의 협상 부담이 한층 가중되는 등 험로가 예상된다.

말콤 턴불 전 연방총리의 축출에 강력히 반발해온 뱅크스 의원은 “자유당 우파 의원들의 행보를 좌시할 수 없었다”면서 “지금이라도 자유당은 줄리 비숍 전 외무장관과 같은 감각적인 보수 중도노선을 지향해야 한다”고 일갈했다.

Newly Independent MP Julia Banks (centre) takes seat on the cross bench during House of Representatives Question Time.

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그는 또 “자유당 뿐만 아니라 노동당 역시 국민과 호주의 국익을 위해 일하기 보다는 정치 게임과 정치적 이득 확보에만 혈안이 돼 있다”며 양당을 싸잡아 비난했다.

줄리아 뱅크스 의원의 탈당 발표로 자유당은 당내 성차별 문제의 거센 소용돌이에 휘말릴 것으로 보인다.

줄리아 뱅크스 의원은 무소속으로 잔류하면서 캐터 오스트레일리아 당의 봅 캐터 의원이 보여온 연방정부와의 협력관계 수준을 유지할 것으로 보인다.

Julia Banks has praised the “sensible centrist Liberal values” of colleagues like Julie Bishop in her speech.

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