연방 노동당은 현 자유당 연립정부가 취약점을 보인 것으로 지적된 다문화정책의 맹점을 조모조목 지적하며, “정부의 부실 정책으로 다수의 이민자 사회가 등한시되는 위험에 처했다”고 주장했다.
‘다문화 성명서’로 명명된 이번 발표문은 “코로나19 팬데믹으로 정책 결정권자와 일부 지역사회와의 괴리감이 커지고 있다”는 우려에 기초한 것으로 분석된다.
즉, 이 성명서에는 “문화적, 언어적으로 다양한 배경의 국민들, 즉 이민자들의 우려 사항에 대한 정부의 대응이 부실했다”는 점이 적극 지적됐다.
노동당은 이런 맥락에서 “우리는 다문화주의 국가에 긍지를 지니지만 더 이뤄야 할 것이 많다”고 꼬집었다.
성명서를 주도한 노동당의 다문화부 예비장관 앤드류 자일스 의원은 “호주 현대 사회가 이러한 업적을 당연하게만 받아들여서는 안된다”면서 “더 큰 노력을 기울여야 한다”고 강변했다.
그는 또 “지난 10월 발표된 2020-21 연방예산안이 코로나19 팬데믹으로 실직하거나 소득이 감소된 이민자들의 고충을 고려하지 못했다”고 지적했다.
앤드류 자일스 의원은 “모리슨 정부 하에서 다문화 사회와 새 이민자들이 도태되고 너무나 많은 호주인들이 해외에서 발이 묶여 있다”고 지적했다.
즉, 정부가 이민자들의 사회적 경제적 피해 해소를 위한 투자나 개선 방향을 상실했다는 우려인 것.
이 같은 우려는 코로나19 팬데믹 상황으로 인한 사회적 봉쇄조치로 이민자 사회가 집중적인 타격을 입었지만 이에 대한 정부 차원의 배려가 결여됐다는 지적에 기인하는 것으로 풀이된다.
노동당의 새로운 다문화 성명서는 또 비자 및 시민권 신청 심사 누적 문제, 난민 유입량 감축 등의 문제도 질타했다.
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