FIFA 월드컵이 전 세계를 하나로 묶는다는 말은 결코 과장이 아닐 정도로 축구는 전 세계에서 가장 인기 있는 스포츠로 알려져 있습니다. 하지만 축구의 진정한 시작은 동네 운동장과 지역 클럽에서, 모든 연령대와 평범한 실력의 선수들로부터 시작됩니다. 어떻게 축구에 참여할 수 있는지 입문 방법을 소개합니다.
Key Points
- 축구는 배경, 성별, 나이, 능력에 상관없이 사람들을 하나로 모읍니다.
- 워킹 풋볼과 풋살은 호주에서 가장 빠르게 성장하는 스포츠 중 두 가지입니다.
- 지역 축구 클럽은 호주 축구 협회(Football Australia)의 커뮤니티 축구 디지털 플랫폼인 플레이 풋볼(Play Football)에서 찾을 수 있습니다.
- 축구를 호주에선 뭐라고 불러야 할까요?
- 축구는 왜 이렇게 인기가 많을까요?
- 어디에서부터 시작해야 할까요?
- 축구는 정말 모든 사람을 위한 스포츠일까요?
- 일년 내내 축구를 할 수 있을까요?
- 축구에는 여러 종류가 있나요?
- 축구 선수를 하고 싶다면 어떻게 해야 할까요?
축구를 호주에선 뭐라고 불러야 할까요?
먼저 가장 중요한 질문부터 정리해 보겠습니다.
축구를 영어로 '풋볼(Football)'이라고 불러야 할까요, 아니면 '사커(Soccer)'라고 불러야 할까요?
호주축구협회 풋볼 부문 총괄인 헤더 개리옥 이사는 "예전에는 '사커'라고 많이 불렀지만, '풋볼'이 가장 적절한 명칭이라고 생각한다"고 말합니다.
축구는 왜 이렇게 인기가 많을까요?
현재 호주 전역에서 약 190만 명이 축구를 즐기고 있으며, 축구는 무엇보다 포용성이 뛰어난 스포츠라고 개리옥 이사는 말합니다.
"축구는 호주에서 가장 많은 사람이 참여하는 스포츠이며 빠르게 성장하고 있습니다. 호주 축구에는 87개 이상의 국적과 35개 이상의 언어권 사람들이 함께하고 있습니다. 참가자의 72% 이상이 해외 출생자이며, 우리는 축구가 호주에서 가장 포용적인 스포츠라는 점을 매우 자랑스럽게 생각합니다."
축구의 가장 큰 매력은 국적과 문화, 성별, 나이, 장애 여부에 관계없이 누구나 함께 즐길 수 있다는 점입니다.
보통 4-5세부터 지역 클럽에서 축구를 시작할 수 있으며, 활동량이 예전 같지 않은 사람들은 워킹 풋볼(Walking Football) 팀에 참여할 수도 있습니다.
어디에서부터 시작해야 할까요?
호주축구협회(Football Australia )는 다양한 정보를 제공하고 있습니다.
헤더 개리옥 이사는 협회의 'Play Football ' 플랫폼을 소개합니다.
"'플레이 풋볼'은 호주 지역 축구를 위한 공식 온라인 플랫폼입니다. 선수와 지도자, 심판, 자원봉사자 모두가 이용하며, 이 시스템을 통해 등록하면 전국 어느 클럽이나 대회, 회원 연맹에서도 공식적으로 인정받을 수 있습니다."
플레이 풋볼 웹사이트에서 가까운 지역 클럽을 찾아 가입할 수 있습니다.
"호주 전역에는 2,000개가 넘는 축구 클럽이 있으며, 모든 클럽이 축구를 시작할 수 있는 문을 열어두고 있습니다. 이미 다양한 국적과 문화, 배경을 가진 사람들이 함께 축구를 즐기고 있습니다.:
:호주 클럽들은 누구나 환영하고 친절하게 열려 있습니다. 축구를 시작하고 싶다면 가까운 지역 클럽에 꼭 연락해 보시길 권합니다."
축구는 정말 모든 사람을 위한 스포츠일까요?
축구의 핵심 가치는 포용성입니다.
어린이와 성인, 원주민 선수, 장애인 선수, 다양한 문화·언어적 배경을 가진 사람들을 위한 프로그램이 마련돼 있습니다.
호주축구협회 홈페이지에는 다문화 자녀를 위한 미니루스 정착 프로그램(MiniRoos Settlement Program)과 다문화 청소년 프로그램(Multicultural Youth Program)도 확인할 수 있습니다.
풋볼 NSW의 지역사회·회원서비스 책임자인 애런 딥든 이사는 이 프로그램들이 호주축구협회와 함께 운영하는 무료 프로그램이라고 설명합니다.
"이 프로그램들은 사람들이 축구를 처음 접할 수 있는 좋은 출발점입니다. 축구를 체험하고, 지역 클럽과 연결돼 600개가 넘는 클럽 가운데 하나의 회원이 되도록 돕는 것이 궁극적인 목적입니다. 우리에게 클럽은 단순한 스포츠 팀이 아니라 하나의 공동체입니다."
이런 프로그램은 사람들이 자신의 문화 공동체와 축구 공동체를 자연스럽게 연결하도록 돕는 훌륭한 방법입니다.Aaron Dibdin
이처럼 지역사회에 소속감을 느낄 수 있다는 점이 랄 로찬 타클룸 씨를 커뮤니티 축구에 매료시켰습니다.
타클룸 씨는 친구의 소개로 퀸즐랜드의 SSI 다문화 스포츠클럽에서 운영하는 무료 여자 축구 프로그램에 참여했습니다.
"축구 훈련에 초대받으면서, 1급 축구 지도자 과정도 알게 됐습니다. 그렇게 참여하게 됐고 지금까지 함께하고 있습니다. 이 프로그램에 참여한 덕분에 일반 축구 클럽에도 들어갈 수 있었습니다. 저는 항상 젊은 사람들에게 스포츠는 차별하지 않는다고 말합니다. 누구나 환영받고, 처음 보는 사람들과도 하나의 공동체에 속해 있다는 느낌을 받을 수 있기 때문입니다."
일년 내내 축구를 할 수 있을까요?
축구는 보통 겨울 스포츠로 알려져 있지만, 뉴사우스웨일스주에서만 약 8만 명이 여름에도 축구에 참가합니다.
애런 딥든 이사는 여름 축구(Summer Football) 역시 하나의 큰 스포츠 문화라고 말합니다.
"겨울 시즌에 축구를 하지 않는 사람들도 부담 없이 시작하기에 아주 좋습니다. 여름 축구를 경험한 뒤 재미를 느껴 다음 해 겨울 리그에 등록하는 경우도 많습니다. 팀 규모와 경기장이 더 작고 같은 장소에서 편하게 즐길 수 있어 부담이 적습니다."
여름 축구에서는 새로운 기술도 시도해 볼 수 있고 승패 부담도 덜해서 훨씬 재미있게 즐길 수 있습니다.Aaron Dibdin
축구에는 여러 종류가 있나요?
세계에서 가장 빠르게 성장하는 실내 스포츠인 풋살(Futsal) 을 선택할 수도 있습니다.
풋살은 작은 실내 경기장에서 진행되는 축구의 변형 종목으로, 빠른 경기 전개와 뛰어난 기술을 요구하며 세계적인 선수들을 많이 배출한 종목으로 알려져 있습니다.
좀 더 부담이 적은 운동을 원한다면 워킹 풋볼(walking football)도 좋은 선택입니다.
헤더 개리옥 이사는 워킹 풋볼의 인기가 크게 높아지고 있다고 말합니다.
"특히 고령층과 다양한 문화 공동체에서 큰 인기를 얻고 있습니다. 지역 클럽을 통해 등록하면 무엇보다 새로운 사람들을 만날 수 있고, 신체 부담이 적은 스포츠를 즐기면서 공동체에도 참여할 수 있습니다."
무엇보다 가장 큰 장점은 함께 어울릴 수 있는 커뮤니티 스포츠라는 것입니다.
멜번의 아흐마드 게흐사리 니아 씨는 지역 시의회를 통해 워킹 풋볼을 시작했습니다.
축구의 변형 종목인 워킹 풋볼은 건강을 유지하면서 친구를 사귈 수 있도록 고안됐습니다.
워킹 풋볼이라고 해서 만만하게 보면 안 됩니다. 땀이 흠뻑 나고 기분 전환에 최고거든요.Ahmad Gheisari Nia
"처음에는 이렇게 운동량이 많을 줄 몰랐습니다. 심장이 뛰고 기분도 정말 좋아집니다. 생각보다 훨씬 에너지 소모가 큰 운동입니다. 쉬울 줄 알았는데 진지하게 하면 생각보다 쉽지 않습니다."
물론 니아 씨처럼 열심히 뛰지 않아도 됩니다.
워킹 풋볼은 달리기와 태클이 금지돼 있으며, 충격이 적어 건강 문제가 있거나 운동에 자신이 없는 사람에게도 적합합니다.
모든 연령층이 참여할 수 있는 프로그램도 운영됩니다.
"정말 친절하고 좋은 사람들이 많습니다. 처음에는 그냥 한 번 해보려고 했는데, 첫날부터 너무 좋아서 매료됐습니다. 사람들도 좋았고 워킹 풋볼도 정말 즐거웠습니다. 저는 50년 넘게 축구를 했지만 워킹 풋볼은 저 같은 73세 나이에도 정말 재미있는 운동입니다."
축구 선수를 하고 싶다면 어떻게 해야 할까요?
더 높은 수준의 축구를 목표로 한다면 엘리트 선수 육성 과정도 마련돼 있습니다.
헤더 개리옥 이사는 누구에게나 최고를 향해 가는 길이 열려 있다고 설명합니다.
"실력을 키워 엘리트 선수가 되고 싶다면 우선 지역 클럽에서 시작하면 됩니다. 이후 A리그 유소년 아카데미로 진출하고, 유망주 챔피언쉽 대회를 거쳐 미래의 마틸다스와 사커루스 선수로 성장할 수 있습니다. 또한 14세, 15세, 16세로 구성된 원주민 대표팀도 있고 호주 유소년 국가대표팀은 16세 이하팀부터 시작됩니다.”
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