این مقام سابق واتیکان پاپ را متهم به این کرده است که سال ها به مخفی کردن سوء استفاده جنسی توسط یک کاردینال در آمریکا کمک می کرده است.
این اتهامات پس از سفر پاپ فرانسیس به ایرلند مطرح شد، جایی که وی در اقدامی تاریخی از قربانیان سوء استفاده جنسی توسط مقامات کلیسا در طول دهه های گذشته عذرخواهی کرد.
اما ظاهرا رسوایی مربوط به فساد جنسی در کلیسا در سراسر جهان در حال شدیدتر شدن است و حتی زمانی که پاپ برفراز آسمان هست نیز نمی توان از این جنجال مربوط به رسوایی کلیسا به دور باشد.
وی که با هواپیمای مخصوص خود در حال پرواز از دوبلین بود، از پاسخ دادن به سوالاتی در مورد یک سند خودداری کرد. این سند پاپ و برخی دیگر را متهم می کند به سرپوش گذاشتن روی یک مورد سوء استفاده جنسی توسط یک کاردینال در آمریکا کمک کرده اند.
وی به خبرنگاران گفت خودشان در این مورد تصمیم بگیرند.
این بیانیه ۱۱ صفحه ای که توسط یک سفیر سابق واتیکان در آمریکا ارائه شده است ادعا می کند که رفتار این کاردینال برای سال ها شناخته شده بوده است.
نویسنده این بیانیه، خودش هم ماه گذشته میلادی مجبور شد استعفا دهد چرا که متهم به این شده بود که حدود ۵۰ سال پیش یک کودک را مورد تعرض جنسی قرار داده است.
اتهامات جدید ضربه ای سنگین علیه پاپ محسوب می شود چرا که وی اخیرا از تغییر موضعی خبر داده بود که طبق آن کلیسای کاتولیک با شفافیت بیشتری با موارد سوء استفاده های جنسی برخورد خواهد کرد.
پاپ فرانسیس اخیر در نامه ای خطاب به بیش از یک میلیارد کاتولیک جهان نوشته بود که دوران پنهان کاری کلیسا به سر آمده است.
وی در سفر خود به ایرلند، که اولین سفر یک پاپ به ایرلند در حدود ۴۰ سال گذشته محسوب می شود به خاطر موارد سوء استفاده جنسی مقامات کلیسا در طول چندین دهه گذشته عذرخواهی کرد.
وی از کودکانی که در نهادهای مذهبی زندگی می کردند و توسط مقامات کلیسا مورد تعرض جنسی قرار گرفتند و از مادران تنهایی که کلیسا فرزندان آنها را به زور گرفته بود و مورد بهره کشی قرار داده بود عذرخواهی کرد.
پاپ گفت: "ما طلب بخشش می کنیم، به خاطر سوء استفاده ها در ایرلند، سوء استفاده از قدرت، و سوء استفاده های جنسی که توسط مسئولان کلیسا رخ داده است. مخصوصا، ما به دلیل سوء استفاده هایی که توسط نهادهای مختلفی که توسط مقامات مرد یا زن یا سایر اعضای کلیسا اداره می شده است عذرخواهی می کنیم. و ما به دلیل موارد استثمار به صورت کارهای یدی توسط عده زیادی از زنان و مردان جوان طلب بخشش می کنیم."
پاپ در سفر خود به دوبلین در یک مراسم عشاء ربانی که با حضور بیش از ۱۰۰ هزار ایرلندی برگزار شد این عذرخواهی را مطرح کرد.
وی پیش از شرکت در این مراسم با جمعی از قربانیان سوء استفاده های جنسی کلیسا دیدار کرد.
اما با وجود این که برخی از این افراد از این سفر پاپ استقبال کردند، برای برخی دیگر این سفر تنها یادآور رنج و عذابی بود که کلیسا بر آنها تحمیل کرده بوده است.
گفته می شود دهها هزار نفر از زنان و دختران ایرلندی به مراکز کار اجباری متعلق به کلیسا موسوم به "رخشتویخانه های ماگدالین" فرستاده می شدند و مجبور می شدند بدون حقوق کار کنند و این نوع از برده داری حتی تا سال ۱۹۹۶ میلادی ادامه داشته است.
برخی از دخترانی که مجبور به کار اجباری در نهادهای مذهبی کلیسای کاتولیک می شدند فقط ۹ سال داشتند و یک نفر از هر ده نفر آنها در این مراکز که مانند نوعی زندان بود جان خود را از دست می دادند.
پاول ردموند (Paul Redmond) یکی از بازماندگان سوء استفاده کلیسا است و اکنون برای دفاع از حقوق سایر قربانیان فعالیت می کند.وی یکی از افرادی بود که با پاپ دیدار داشت.
وی می گوید امیدوار است این عذرخواهی پاپ آغازگر فصلی جدید باشد، ولی تاکید می گوید فقط کلمات کافی نیستند.
وی می گوید: "ما خواهان عذرخواهی های نامحدود و از صمیم قلب هستیم، و قطعا ما امروز شاهد یک عذرخواهی این چنینی از سوی پاپ بودیم. اما این که آیا این باعث یک عذرخواهی بزرگ و رسمی از سوی کلیسا خواهد شد یا نه، موضوع دیگری است. اما چیزی که برای ما مهم است این است که آیا این عذرخواهی به اقدامات عملی تبدیل خواهد شد یا نه. این چیزی است که برای ما و برای بازماندگان و همچنین ۱/۲ میلیارد کاتولیک در سراسر جهان مهم است، افرادی که ناامیدند از این که کلیسایشان در نهایت اعتراف و گناهانش را جبران کند."
نفوذ کلیسای کاتولیک در ایرلند به شدت کاهش یافته است و رای مثبت مردم این کشور به ازدواج همجنسگرایان و سقط جنین در سال های اخیر حاکی از این وضعیت است.
استرالیا نیز یکی از کشورهایی است که در آن اتهام سوء استفاده جنسی سیستماتیک علیه کلیسا مطرح شده است.
محاکمه کاردینال جرج پل در دادگاه County Court ویکتوریا در همین خصوص در جریان است.
کاردینال پل تا کنون ان اتهامات را رد کرده است.
