Os preços da gasolina e do gasóleo na Austrália continuam a subir. A decisão do Reserve Bank (o Banco central da Austrália), de aumentar a taxa de juro de referência, está a agravar a pressão financeira sentida por muitos agregados familiares. Neste episódio, falamos sobre serviços gratuitos e independentes que podem ajudar quem precisa a lidar com dificuldades financeiras.
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Imtiaz Ahmed, residente em Melbourne, trabalha a tempo inteiro na área das tecnologias de informação. No entanto, para ajudar a sustentar a família, conduz táxis e veículos de transporte de passageiros através de aplicações, aos fins de semana, durante a noite.
“Um emprego já não é suficiente para sobreviver. O meu carro funciona a gasóleo e, se antes gastava cerca de 103 ou 105 dólares para encher o depósito, agora gasto à volta de 160 dólares, o que não ajuda nada. As coisas estão realmente difíceis para toda a gente.”
Ahmed afirma que o aumento dos preços dos combustíveis é apenas uma parte do problema. Um número cada vez menor de passageiros, o aumento das comissões cobradas pelas plataformas e o custo de vida cada vez mais elevado estão a dificultar a vida dos motoristas.
Ahmed está agora a considerar contactar a Linha Nacional de Apoio à Dívida, um serviço gratuito, independente e confidencial disponível em toda a Austrália.
Esta linha de apoio coloca as pessoas que enfrentam dificuldades financeiras em contacto com conselheiros financeiros, que, não só disponibilizam-se a explicar quais os seus direitos, como ajudam a compreender que opções têm disponíveis.
Vicki Staff, da Linha Nacional de Apoio à Dívida, explica que, atualmente, muitas pessoas estão a gastar uma grande parte dos seus rendimentos em bens essenciais, como combustível e alimentação e, portanto, sobra pouco dinheiro para outras despesas também importantes.
“Neste momento, recebemos muitas chamadas de pessoas muito preocupadas com as prestações do crédito à habitação. É o principal motivo de contacto. Ouvimos também pessoas com dificuldades devido a dívidas de cartões de crédito, que devem dinheiro às finanças, que enfrentam dívidas relacionadas com a eletricidade e ainda empréstimos automóveis.”
Vicki Staff explica que muitas pessoas não sabem que têm direito a solicitar medidas de apoio por dificuldades financeiras junto dos bancos ou de outras entidades de crédito.
“Uma solução para suportar alguém que lida com dificuldades financeiras pode por exemplo passar por uma suspensão temporária dos pagamentos. Outra opção são planos de pagamentos com prestações mais reduzidas durante um período mais longo. Existem várias alternativas e é precisamente sobre isso que os conselheiros financeiros podem dar aconselhamento.”
Segundo Staff, para fornecer informação adequada e soluções práticas, os conselheiros precisam de compreender a situação financeira de cada pessoa.
“Falamos com as pessoas sobre os seus rendimentos, as suas despesas, os seus ativos e as suas responsabilidades financeiras. Quando reunimos essa informação, conseguimos identificar as melhores opções para as ajudar a ultrapassar esse período de dificuldades económicas.”)
Existem três formas de contactar a Linha Nacional de Apoio à Dívida.
Os interessados podem ligar para o número 1800 007 007, visitar o site ndh.org.au ou recorrer ao serviço de conversa em direto disponível na página.
Para quem fala uma língua diferente do inglês, a Linha Nacional de Apoio à Dívida disponibiliza também apoio de intérprete durante a chamada.
Os residentes são também encorajados a procurar outros tipos de apoio gratuitos que possam estar disponíveis através de organizações comunitárias, incluindo o serviço Moneycare do Exército de Salvação, alguns serviços de aconselhamento financeiro da Anglicare, centros jurídicos comunitários, o Mob Strong Debt Help e o Financial Rights Legal Centre.
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