Os frequentadores de St Kilda, uma das praias mais populares de Melbourne, não poderão mais consumir álcool enquanto estiverem na praia.
A prefeitura de Port Philip anunciou a 'lei seca' que estará em vigor de Novembro a Março todos os anos.
A proibição vai além das restrições atuais: frequentadores da famosa praia já são proibidos de ingerir bebidas alcoólicas das 8 da noite até o meio dia todos os dias, o que, segundo a polícia, é extremamente difícil de fiscalizar.
Representantes de lojas e comerciantes – incluindo o Luna Park, o restaurante Stokehouse e o complexo aquático de St Kilda – também pressionaram a prefeitura para fazer a mudança.
Líderes comunitários e empresários, foram os que mais se pronunciaram a favor da proibição.
Uma das principais razões seria o aumento da violência, St Kilda virou palco de brigas entre gangues e confrontamento policial.
A Polícia de Vitória também lançou a Operação Sandsafe, que aumentará a presença de policiais na praia e o número de buscas e apreensão de armas.
O superintendente da polícia Philip Green disse que a operação visa impedir o comportamento "criminoso, perturbador ou antissocial" de algumas pessoas. "Pode ser um banhista que bebeu demais e cujo comportamento deixa as famílias próximas desconfortáveis ou uma briga violenta. Estas são cenas que vemos com muita frequência e isso é inaceitável," disse ele em um comunicado.
St Kilda não é a primeira praia australiana a ter proibição completa de consumo de álcool. É proibido beber em Coogee Beach em Sydney desde março do ano passado. A famosa Bondi, também em Sydney, foi declarada alcohol free em 2003.
