PUNTOS DESTACADOS:
- El Madleen, un pequeño velero operado por la Coalición de la Flotilla de la Libertad, intenta entregar ayuda a Gaza.
- La activista ambiental Greta Thunberg se encuentra entre aproximadamente una docena de personas a bordo del barco.
- El ejército israelí declaró estar preparado para "proteger" sus fronteras marítimas, lo que implica su disposición a interceptar el barco.
Activistas internacionales que buscan enviar un barco de ayuda a Gaza han condenado lo que denominaron amenazas de Israel y una “declaración de su intención de atacar" su barco mientras cruza el Mediterráneo.
El ejército israelí declaró el martes estar listo para "proteger" los mares del país, después de que el barco —el Madleen, navegado por la Coalición de la Flotilla de la Libertad — zarpara de Sicilia el domingo con una docena de personas a bordo, incluida la activista ambiental Greta Thunberg.
"La armada opera día y noche para proteger el espacio marítimo y las fronteras de Israel", declaró el portavoz del ejército, el general de brigada Effie Defrin.
Al ser cuestionado sobre el buque de ayuda humanitaria, respondió: "También para este caso, estamos preparados". Añadió: "Hemos adquirido experiencia en los últimos años y actuaremos en consecuencia".
En un comunicado emitido el miércoles, la coalición activista condenó enérgicamente la intención declarada de Israel de atacar el Madleen, calificándolo de "amenaza".
"El Madleen transporta ayuda humanitaria y defensores internacionales de los derechos humanos, lo que desafía directamente el bloqueo ilegal de décadas de Israel y el genocidio en curso" en Gaza, señaló la coalición.
Israel ha recibido cada vez más críticas internacionales por la grave situación humanitaria en el territorio palestino, donde Naciones Unidas advirtió en mayo que toda la población corría riesgo de hambruna.
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La Coalición de la Flotilla de la Libertad, fundada en 2010, es un movimiento internacional de apoyo a los palestinos que combina la ayuda humanitaria con la protesta política contra el bloqueo de Gaza.
El Madleen es un pequeño velero que, según se informa, transporta zumos de frutas, leche, arroz, comida enlatada y barritas de proteínas.
A principios de mayo, el barco “Conscience” de la Flotilla de la Libertad sufrió daños en aguas internacionales frente a Malta mientras se dirigía a Gaza. Los activistas afirmaron sospechar que se trataba de un ataque con drones israelíes.
La activista por el cambio climático Greta Thunberg se encuentra entre los pasajeros del barco. Source: AP / Salvatore Cavalli
Sin embargo, las fuerzas israelíes ya habían atacado la Flotilla de la Libertad de Gaza en el infame incidente de 2010, cuando comandos atacaron seis barcos civiles que transportaban 10.000 toneladas de ayuda humanitaria, desafiando el bloqueo naval de Gaza.
Los soldados mataron a nueve activistas e hirieron a 30, y un décimo activista falleció posteriormente en el hospital.
Diez de los comandos también resultaron heridos en el frenesí.
Un informe de la ONU afirmó que todas las muertes de activistas fueron causadas por disparos, y concluyó que la muerte de al menos seis de los pasajeros era "consistente con una ejecución extralegal, arbitraria y sumaria".
— Con información adicional de Reuters
