Las estimaciones más conservadoras indican que cerca de cien mil personas viven con Parkinson en Australia, lo que lo convierte en el trastorno neurológico más común y la segunda afección neurodegenerativa de mayor prevalencia en el país, solo detrás de la demencia.
El Parkinson es un trastorno del sistema nervioso central que afecta el movimiento. Se manifiesta con una falta de coordinación, rigidez muscular, problemas de equilibrio y suele ocasionar temblores, aunque tiene muchas otras repercusiones en la salud.
En el Día Mundial del Parkinson (11 de abril) diferentes organizaciones unen sus esfuerzos, no solo difundir información sobre la enfermedad y los diferentes programas de ayuda que se encuentran disponibles en Australia, lo hacen también para reunir fondos que ayuden a las investigaciones científicas a encontrar la cura para esta enfermedad.
En Australia, se estima que aproximadamente cada 45 minutos una nueva persona es diagnosticada con este padecimiento. Y aunque la mayoría de estos pacientes son adultos mayores, el 20 por ciento de esta población tiene menos de 50 años.
El Día Mundial del Parkinson se conmemora cada 11 de abril, en el aniversario luctuoso de James Parkinson, neurólogo británico que en 1817 descubrió, lo que en aquel tiempo llamó parálisis agitante, y hoy se conoce como enfermedad de Parkinson.
Hasta el momento no hay una causa conocida de la enfermedad. Tampoco se sabe porqué algunas personas desarrollan este padecimiento y otras no. Los investigadores continúan perfeccionando tratamientos y buscando la cura a esta enfermedad.
Sin embargo, existen algunos signos y síntomas tempranos que pueden ayudar a reconocer si se padece Parkinson.
Según la Parkinson’s Foundation de Estados Unidos, los 10 signos de alerta temprana son:
1. Temblor en dedos, manos, mentón o labios
Los temblores o contracciones en las extremidades, sin motivo aparente, podrían ser síntomas tempranos de Parkinson.
2. Cambios radicales en la forma de escribir
Muchos pacientes de Parkinson experimentan cambios repentinos en su escritura, comienzan a hacer las letras más pequeñas o juntan más las palabras.
3. Pérdida del olfato
Se puede experimentar disminución en la percepción de los olores.
4. Problemas de sueño
Los movimientos repentinos durante el sueño profundo como moverse mucho en la cama, patear o golpear, en incluso caerse de la cama, pueden ser signos tempranos de la enfermedad.
5. Dificultad al caminar o moverse
La rigidez constante, sin motivo aparente, en tronco, brazos o piernas puede ser una señal temprana. 
6. Estreñimiento
Parkinson disease Source: shutterstock/new medical
Este tiene que ser frecuente y no tener relación alguna con el medicamento o la dieta que se está siguiendo.
7. Cambios en el volumen de la voz
Un cambio repentino a una voz más baja o más ronca, puede ser un signo temprano de la enfermedad.
8. Falta de expresión facial
Tener un aspecto de enojado, serio o deprimido, sin estarlo, puede ser un dato importante. La falta de parpadeo es otra característica constante en los pacientes con Parkinson.
9. Mareo o desmayo
Este puede ser un síntoma de presión arterial baja, la cual puede estar relacionada con la enfermedad del Parkinson.
10. Encorvamiento de la espalda.
Cambios en la postura al estar de pie puede ser un signo de alerta.
Ninguno de los anteriores signos o síntomas por separado son diagnostico de Parkinson. Si tienes alguna inquietud sobre tu salud o la de algún ser querido, recuerda que la recomendación es siempre acudir con tu médico. Un diagnostico temprano ayuda a tener una mejor calidad de vida.
