El ex decano anglicano de Newcastle Graeme Lawrence, ha sido encarcelado por abusar sexualmente de un niño de 15 años en 1991. Un detective declaró que ya no es un OAM honrado (Medalla de la Orden de Australia) sino un "pedófilo condenado".
El Juez del Tribunal de Distrito de Newcastle, Tim Gartelmann, ha enviado el jueves a la cárcel a Lawrence, de 77 años, para cumplir una condena de ocho años con un mínimo de cuatro años y medio de cumplimiento. Lawrence fue declarado culpable de agresión sexual agravada y agresión indecente agravada.
El juez Gartelmann dijo que Lawrence había abusado de su posición de confianza en la iglesia para cometer los delitos.
"La víctima y su madre deben haber confiado en él porque era el decano", dijo el juez.
"Esto agrava significativamente los delitos".
Fuera de la corte, el sargento detective Jeff Little dijo: "Ya no es Graeme Lawrence OAM, sino Graeme Lawrence CP (convicted paedophile), un pedófilo condenado".
El ex decano recibió la medalla de la Orden de Australia en 1998.
El juez Gartelmann dijo que el impacto del abuso en la víctima Ben Giggins había sido profundo, particularmente porque estaba en una etapa sensible de su desarrollo cuando Lawrence lo atacó.
El juez creía que la evidencia de la víctima durante el juicio tenía un "claro viso de verdad", mientras que la evidencia de Lawrence carecía de credibilidad.
Lawrence, el segundo anglicano de mayor rango en la jerarquía de la diócesis de Newcastle en ese momento, abusó de su víctima en su casa, conocida como el Decanato, junto a la Catedral de la Iglesia de Cristo en Newcastle.
Un secreto que la víctima guardó durante mucho años
Giggins, que estaba en el año 10 en ese momento, había estado empacando equipo en la catedral cuando Lawrence lo invitó a una reunión grupal en el Decanato.
Dijo que no había nadie más en el Decanato cuando Lawrence lo llevó a una habitación con fotos enmarcadas de niños desnudos en las paredes.
Lawrence le preguntó al joven de 15 años si le gustaban las fotos y el adolescente dijo "No". Lawrence luego lo agredió sexualmente.
Giggins dijo que estaba temblando y asustado cuando le suplicó a Lawrence que se detuviera, pero Lawrence le decía: "Solo relájate, está bien".
Lawrence luego le dijo al niño: "No te molestes en decírselo a nadie. Eres solo un niño y yo soy el decano. Nadie te creerá".
El joven de 15 años huyó de la habitación, se secó las lágrimas y le pidió a su madre que lo llevara a casa.
Estaba sangrando cuando se duchó y se sintió sucio a pesar de lavarse repetidamente.
Luego se puso el pijama, lloró hasta quedarse dormido, fue a la escuela al día siguiente y nunca le contó a nadie lo que sucedió hasta que se lo confió a su esposa en 2016.
Fuera de la corte, Giggins, quien pidió que se levantara la orden de supresión de su nombre para poder hablar, dijo que estaba contento con la sentencia de prisión, ya que mostraba que las personas en posiciones poderosas no podían esconderse de la ley.
"Significa para mí una posibilidad de cierre debido al hecho de que me creen", dijo a los periodistas.
Instó a otras víctimas de abuso sexual infantil a denunciar, ya que su caso mostró que las autoridades estaban preparadas para actuar.
Lawrence fue arrestado después de que la policía recibió una referencia en 2016 de la Comisión Real sobre respuestas institucionales al abuso sexual infantil.
Lawrence había sido expulsado por la Iglesia Anglicana en 2012.
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