Puntos destacados:
- Ayer se filmaron al menos dos tornados en Nueva Gales del Sur.
- Australia registra alrededor de 60 a 80 tornados al año.
- Un meteorólogo dice que, si bien las personas pueden esperar que causen daños graves, la mayoría son «bastante breves y débiles».
Es posible que algunos australianos no sepan que los tornados ocurren frecuentemente en Australia; entre 60 y 80 veces al año, según un meteorólogo que explica que, a menudo, ocurren en lugares donde no vive nadie.
El miércoles se vio cómo un tornado destruía galpones de chapa y arrancaba árboles a medida que arrasaba el pueblo de Caragabal, en el centro-oeste de Nueva Gales del Sur.
Al mismo tiempo, las autoridades detectaron otro tornado cerca de la ciudad de Young y otro cerca de Cowra.
Dean Narramore, meteorólogo sénior de la Oficina de Meteorología, dijo a SBS News que hay muchos "elementos climáticos" que crean las condiciones perfectas para que se desarrollen tornados.
"Ayer, un sistema de baja presión se extendió por todo el estado: por delante había aire cálido y húmedo, y luego un frente frío y una depresión que levantaba ese aire cálido y húmedo", dijo.
"Teníamos vientos muy fuertes que cambiaban de dirección con la altura, comenzaron en el norte, pero luego venían del noreste y se desplazaban más hacia el noroeste, o venían del oeste, más arriba".
El aire cálido y húmedo, combinado con un "mecanismo de elevación" climático, y ese cambio en la velocidad y la dirección del viento con la altura, permiten que se formen tormentas eléctricas supercelulares, dijo Narramore, que pueden formar tornados dependiente del entorno.
Narramore explica que en Australia se desarrollan entre 60 y 80 tornados al año, mientras que la cifra es de unos 1200 en los Estados Unidos.
Si bien las películas populares suelen mostrar tormentas eléctricas letales y altamente destructivas, Narramore dijo que la mayoría de las tormentas que se producen en Australia y Estados Unidos son "bastante breves y débiles".
Dijo que, si bien la mayoría de los tornados ocurren en áreas interiores escasamente habitadas, pueden verse en los datos de satélite y radar.
Los tornados se producen en dos estaciones diferentes en Australia: en invierno y principios de primavera, los frentes fuertes y fríos suelen provocar tornados en el sudoeste de Australia Occidental, alrededor de la zona de Perth y, a veces, en Adelaida y el sur de Victoria.
En primavera y verano, las tormentas eléctricas supercelulares y los tornados que pueden ser "más fuertes, prolongados e impresionantes visualmente, como se vio en el vídeo de ayer, se forman en gran parte del este y sureste de Australia con ese aire cálido y húmedo como mecanismo principal", dijo Narramore.
Agregó que si bien las sequías, las inundaciones y los fenómenos meteorológicos más importantes están aumentando como resultado del cambio climático, es demasiado difícil saber si lo mismo se aplica a los tornados.
Una pequeña encuesta en línea a 224 personas realizada por investigadores de la Universidad James Cook reveló que alrededor del 5 por ciento de los encuestados no sabía que se desarrollan tornados en Australia, mientras que casi el 20 por ciento no sabía cómo encontrar información sobre la gestión de desastres.
El clima inestable de Australia
Australia está a punto de entrar en la temporada alta de tormentas, de octubre a diciembre, cuando se pueden ver tormentas eléctricas más severas, vientos dañinos, fuertes lluvias, granizo abundante y posiblemente más tornados en los próximos meses.
El miércoles, Sídney registró su día de septiembre más lluvioso en 146 años.
Siguen vigentes múltiples advertencias meteorológicas severas, incluidas alertas por vientos dañinos y oleaje peligroso en Nueva Gales del Sur.
El Servicio de Emergencias del Estado de Nueva Gales del Sur ha recibido más de 850 llamadas en 24 horas, en su mayoría debido a las fuertes lluvias.
— Con información de la agencia Australian Associated Press.
