Un exmiembro de las Fuerzas Armadas Australianas ha sido arrestado en el aeropuerto de Sídney y se espera que sea acusado de cinco cargos de asesinato, lo que se considera como un crimen de guerra.
Según SBS, el soldado es Ben Roberts-Smith, el veterano australiano vivo más condecorado de Afganistán.
El hombre de 47 años fue detenido el martes y comparecerá hoy mismo ante un tribunal de Nueva Gales del Sur.
Los cargos se relacionan con presuntos asesinatos ilegales en la provincia afgana de Uruzgán entre 2009 y 2012.
La Policía Federal Australiana (AFP) y la Oficina del Investigador Especial (OSI) alegan que Roberts-Smith causó intencionalmente la muerte de una persona alrededor del 12 de abril de 2009 en Kakarak, y que, además, ayudó, instigó, aconsejó o indujo a otra persona a cometer el mismo crimen en la misma fecha y lugar.
También se le acusa de haber ayudado, instigado, aconsejado o instigado el asesinato intencional de una persona alrededor del 11 de septiembre de 2012 en Darwan.
Otros cargos se refieren a hechos ocurridos alrededor del 20 de octubre de 2012 en Syahchow, donde se alega que actuó con otra persona para causar intencionalmente la muerte de un individuo, y que, por separado, ayudó, instigó, aconsejado o instigó a otra persona a hacer lo mismo.
Cada uno de los delitos conlleva una pena máxima de cadena perpetua.
Roberts-Smith interpuso previamente una demanda por difamación contra tres periódicos, negando las acusaciones de haber cometido crímenes de guerra, asesinado a civiles desarmados y acosado a sus compañeros soldados.
En un largo juicio civil, el tribunal federal falló en su contra, y un juez determinó —conforme al estándar civil de la preponderancia de la prueba— que era responsable de cuatro homicidios ilegales durante su servicio en Afganistán.
Apeló esa decisión ante el pleno del tribunal federal, pero su apelación fue denegada, y posteriormente se le negó una solicitud especial para apelar ante el Tribunal Superior.
La OSI es una agencia ejecutiva de la Commonwealth australiana creada en 2021 para investigar presuntos crímenes de guerra cometidos por personal de las Fuerzas de Defensa Australianas (ADF) en Afganistán entre 2005 y 2016. En colaboración con la Policía Federal Australiana (AFP), revisa las conclusiones del inspector general de las ADF y prepara informes para el enjuiciamiento penal.
La investigación conjunta de la OSI y la AFP comenzó en 2021 y las pesquisas continúan.
El primer ministro Anthony Albanese declinó hacer comentarios el martes, declarando: «No voy a confirmar nada relacionado con el asunto legal. Es un asunto muy importante que no se politice, ya que se trata de un proceso judicial. Por lo tanto, no tengo intención de hacer comentarios».
