Puntos destacados:
- El gobierno federal invertirá 12 mil millones de dólares para impulsar el desarrollo de un recinto de defensa de clase mundial en Australia Occidental.
- Los 12 mil millones de dólares constituyen una inversión inicial para la construcción de un recinto de defensa en el centro marítimo de Cockburn Sound, al sur de Perth.
- Las instalaciones de Henderson se utilizarán para la construcción de buques de superficie de la Fuerza de Defensa Australiana, comenzando con las lanchas de desembarco del ejército y, posteriormente, la fase de construcción local de las futuras fragatas de propósito general de Australia.
El gobierno federal invertirá $12 mil millones de dólares para impulsar el desarrollo de un recinto de defensa de clase mundial en Australia Occidental, según anunció el primer ministro Anthony Albanese.
Esta instalación impulsará la capacidad de construcción naval de Australia y desarrollará capacidades de atraque de contingencia para los submarinos de propulsión nuclear que Australia planea obtener en virtud del acuerdo AUKUS.
"No hay mayor honor que servir a nuestro país y a la nación", declaró Albanese en una conferencia de prensa en Perth el domingo por la mañana.
"Y mi gobierno está comprometido a invertir en las capacidades de defensa que nuestra nación necesita para mantener a los australianos seguros".
"Mi gobierno ya ha realizado inversiones récord en construcción naval aquí en el oeste. Y el anuncio de hoy se basa en eso", declaró el primer ministro australiano.
Albanese afirmó también que "progresar en estas capacidades es absolutamente crucial".
¿A qué se destinará la ampliación de $12 mil millones de dólares?
Los $12 mil millones de dólares constituyen una inversión inicial para la construcción de un recinto de defensa en el centro marítimo de Cockburn Sound, al sur de Perth.
La financiación inicial se destinará a impulsar las obras iniciales de las instalaciones de Henderson, mientras se ultiman los diseños y la planificación más detallada de las instalaciones, que, según la planificación y el asesoramiento independiente, costarán unos $25 mil millones de dólares a lo largo de la década, según ha declarado el gobierno.
Las instalaciones de Henderson se utilizarán para la construcción de buques de superficie de la Fuerza de Defensa Australiana, comenzando con las lanchas de desembarco del ejército y, posteriormente, la fase de construcción local de las futuras fragatas de propósito general de Australia.
También se construirán instalaciones para dar soporte a buques de combate de superficie y para la capacidad de atraque de submarinos de propulsión nuclear con armamento convencional a partir de principios de la década de 2030.
El viceprimer ministro Richard Marles afirmó que su gobierno "continúa incrementando el gasto en defensa a niveles récord para brindar las capacidades que Australia necesita".
"Henderson será fundamental para la industria australiana de construcción naval y mantenimiento, a la vez que apoyará la construcción naval continua en Australia Occidental y el desarrollo de submarinos de propulsión nuclear en Australia", declaró Marles en un comunicado.
"No me cabe duda de que esta decisión será bien recibida tanto en Estados Unidos como en el Reino Unido, ya que supone un paso más en el camino hacia el AUKUS", declaró Marles en la conferencia de prensa celebrada el domingo en Perth.
El gobierno federal ha seguido desestimando las preocupaciones de que la revisión en curso del AUKUS por parte de Estados Unidos amenace el acuerdo.
El viceprimer ministro Richard Marles (extrema derecha) dijo que las instalaciones de Henderson "proporcionarán el lugar donde veremos la construcción de la fragata clase Mogami en Australia". Source: AAP / Trevor Collens
"Se trata de poder sostener y mantener los futuros submarinos australianos, pero es una instalación que se está construyendo en el contexto de AUKUS", declaró a la ABC.
Marles afirmó tener plena confianza en el desarrollo de AUKUS bajo la administración Trump, tras una visita a Washington el mes pasado, durante la cual se reunió con el secretario de Defensa estadounidense, Pete Hegseth, y otros funcionarios.
"Hablamos sobre el AUKUS en las reuniones que mantuve en Washington hace un par de semanas, y hubo un sentimiento positivo sobre cómo estamos avanzando", declaró a la cadena de televisión Sky News, según una transcripción.
En el marco del programa AUKUS, cuyo costo se estima entre $268 y 368 mil millones de dólares, Estados Unidos venderá varios submarinos nucleares de la clase Virginia a Australia, mientras que Gran Bretaña y Australia construirán posteriormente un nuevo submarino de la clase AUKUS.
Antes de recibir los submarinos de la clase Virginia, las instalaciones de Henderson recibirán una rotación de buques estadounidenses y británicos, según declaró Albanese el domingo.
Una gran oportunidad para la economía de Australia Occidental
Se prevé que la inversión en Henderson genere 10.000 empleos en la industria local de Australia Occidental. El Premier de Australia Occidental, Roger Cook, afirmó que representará una gran oportunidad para la economía local.
"Queremos diversificar nuestra economía y asegurarnos de que Australia Occidental siga siendo la economía más fuerte del país", declaró Cook.
"Queremos que los habitantes de Australia Occidental tengan acceso a empleos de calidad y a las oportunidades de negocio que ofrece una economía diversificada, y el desarrollo de nuestras industrias de defensa es un factor importante".
El gobierno australiano ha dicho que el desarrollo de las instalaciones de Henderson generará miles de empleos locales bien remunerados. Source: Supplied / Ventia
Los dos principales beneficiados con esta medida son Australia Occidental y Australia del Sur, afirmó Albanese.
Australia se prepara para firmar un acuerdo de defensa histórico con Papúa Nueva Guinea
El anuncio se produce mientras Australia y Papúa Nueva Guinea se preparan para firmar un acuerdo de defensa histórico, que permitirá a los ciudadanos de la vecina nación del Pacífico servir en el ejército australiano.
El gobierno federal se mantiene hermético sobre otros detalles especulativos.
Durante la conferencia de prensa del domingo, Albanese afirmó que Australia no planea desplegar tropas australianas en el país y que se trata de una renovación de un antiguo acuerdo vigente desde 1977.
"Cada vez realizamos más ejercicios y operaciones con todos esos países, y ellos, a su vez, realizan ejercicios y operaciones aquí en Australia", concluyó. Creo que el acuerdo de defensa que firmamos en los próximos días refleja la enorme ambición de nuestros dos países por colaborar aún más estrechamente.
Pero el nivel de ambición que ambos hemos puesto sobre la mesa significa que, en realidad, creo que lo que anunciaremos en los próximos días es un acuerdo verdaderamente histórico entre nuestros dos países.
El ministro Marles no confirmó los informes que indicaban que ambas partes estarían obligadas a consultarse mutuamente si se enfrentaban a una amenaza para la seguridad, de forma similar a los requisitos establecidos en la cláusula del Artículo Cuatro de la OTAN.
"El primer ministro firmará esto en los próximos días, así que dejaré que él haga esos anuncios", declaró Marles el domingo a ABC Insiders.
Marles sí indicó que los reclutas de Papúa Nueva Guinea para las Fuerzas de Defensa Australianas serían "gestionados" para garantizar que no se produjera un éxodo de las fuerzas armadas vecinas. "Debemos ser cuidadosos con la forma en que lo hacemos si seguimos este camino con cualquiera de los países del Pacífico, sin duda", afirmó.
El acuerdo se produce tras los reveses sufridos por un acuerdo de seguridad y desarrollo con Vanuatu, solo una de las varias disputas por la influencia en el Pacífico entre Australia y China.
— Con información adicional de Australian Associated Press y Reuters.
