Los grupos étnicos calificaron de "injusto" el plan gubernamental de retrasar el acceso a la pensión de vejez para los inmigrantes que recibieron pagos de Centrelink, o que no han pasado cinco años consecutivos trabajando en Australia.
Los cambios también se aplicarán a la pensión de invalidez.
Los inmigrantes tendrían que demostrar que han vivido en Australia durante 10 años antes de reclamar la pensión. También deberán demostrar que han tenido al menos cinco años de trabajo.
Si no pueden confirmar cinco años de empleo consecutivo, tendrán que demostrar que no tuvieron acceso a los pagos de bienestar social -incluyendo el pago de desempleo (Dole) y el Subsidio de Jóvenes (Youth Allowance) por lo menos durante cinco de todos los años que vivieron en el país.
Si las personas no cumplen con ninguno de los requisitos igual podrán obtener la pensión, pero tendrán que esperar 15 años en lugar de 10.
El Consejo de la Federación de Comunidades Étnicas (FECCA) advierte que los cambios "mezquinos" tendrían un impacto negativo sobre los inmigrantes y que eran "injustos" especialmente para los recién llegados y las personas de bajos ingresos.
"Realmente están penalizando a las personas que menos tienen", dijo el presidente FECCA, Joe Caputo, a SBS World News.
El gobierno estima que la medida le permitirá ahorrar 119 millones de dólares en los próximos cuatro años.
La otra medida para bloquear los pagos suplementarios de los pensionistas que pasan más de seis semanas en el extranjero, le ahorrará al gobierno otros 150 millones de dólares en el mismo período.
"Si están ahorrando muy poco , ¿vale la pena hacerlo? Está afectando negativamente a un número pequeño de personas y, sin embargo, el cambio [tendrá] muy poco impacto en nuestra economía en general ", dijo Caputo.
El ministro de Servicios Sociales Christian Porter argumentó que era justo esperar una contribución económica de los inmigrantes antes de que reclamen la pensión.
"De esta forma la mayoría de las personas que tienen acceso a la pensión serán aquellas que contribuyeron a la economía australiana a través del trabajo remunerado y el pago de impuestos antes de recibir una pensión", dijo el Sr. Porter en junio, poco después de que las reformas fueran anunciadas en el Presupuesto 2017.
FECCA se unirá a otros grupos comunitarios durante una audiencia ante un comité del Senado que investigará el empuje para ajustar los requisitos de pensiones de residencia.
El grupo está instando al gobierno a "repensar" la medida y pedirá al Senado que la bloquee.
Si la medida es aprobada, el cambio no afectará a las personas que actualmente reciben la pensión de vejez o invalidez.
Los cambios forman parte de un paquete de recortes que se estima lograrán ahorrarle al gobierno unos 900 millones de dólares.
