Esta no es la primera vez que los perros son utilizados para ayudar a las personas en el campo de la salud.
La asociación de Perros de Detección Médica ya ha entrenado perros a detectar el cáncer, la enfermedad de Parkinson y las infecciones bacterianas en personas, de modo que el proceso en el caso del COVID-19 sería el mismo.
Los perros también son capaces de detectar cambios sutiles en la temperatura de la piel de una persona y podrían indicar si alguien tiene fiebre.
Una vez entrenados, los perros podrían usarse para identificar a los viajeros infectados con el coronavirus a su llegada a un país o ser desplegados en otros espacios públicos.
La directora y cofundadora de Perros de Detección Médica, Claire Guest, dijo en un comunicado que "los expertos están seguros de que los perros pueden detectar el COVID-19” y lo que están haciendo ahora es analizar las diferentes formas de exponer a los perros al olor del virus para que luego lo puedan captar con total seguridad en las personas.
Maremma dogs protect the chickens. Source: SBS
Guest agreó que "el objetivo es que los perros puedan detectar el virus en cualquier persona, incluso en personas que no tienen síntomas”.
Según el profesor Steve Lindsay, de la Universidad de Durham, "si la investigación es exitosa, podríamos usar perros para detectar el COVID-19 en los aeropuertos al final de la epidemia para identificar rápidamente a las personas portadoras del virus".
Esto ayudaría a prevenir la reaparición de la enfermedad después de haber controlado la epidemia actual.
Para este desafío hay varias entidades que están trabajando juntas; la asociación de Perros de Detección Médica, la Escuela de Higiene y Medicina Tropical de Londres y la Universidad de Durham.
Estos tres organismos han iniciado los preparativos para entrenar de forma intensiva a perros para que estén preparados en seis semanas a detectar el virus en una persona.
