Caminando, saltando y bailando a lo largo del Sydney Harbour Bridge, multitudes de todo el mundo celebraron el fútbol femenino, el pasado domingo, y con esa caminata marcaron los 25 días antes del inicio del Mundial Femenino en Australia y Nueva Zelanda.
La FIFA calculó que unas 4.000 personas le hicieron frente al frío para participar en el evento matinal sobre el Puente del Puerto de Sídney.
El torneo de 32 selecciones comenzará en los dos países de Oceanía el 20 de julio, cuando las Matildas enfrenten a Irlanda en Sídney y las neozelandesas se midan a Noruega en Auckland.
La FIFA asegura que se han vendido más de un millón de boletos para los 64 partidos en nueve ciudades sede, superando las ventas del Mundial previo, de 2019 en Francia. Por todo esto, esta edición de 2023 se perfila como el evento deportivo femenino más concurrido de la historia.
Rhiannon Martin, encargada del Mundial por la FIFA, dijo a AFP que espera que el torneo de este año marque un "hito" para el fútbol femenino en Australia.
Hemos visto cómo el fútbol femenino ha crecido los últimos años.Rhiannon Martin, encargada del Mundial por la FIFA
La FIFA anunció que cada jugadora del Mundial recibirá al menos $30.000 dólares de premio, mientras que las ganadoras recibirán $270.000 dólares cada una.
Martin destacó que el aumento en el premio monetario revela que "el fútbol femenino está siendo valorizado".
James Johnson, director ejecutivo de Football Australia, comentó a AFP que el premio "empieza a reducir la brecha" entre las recompensas de los torneos masculino y femenino.
Todavía tenemos que trabajar los próximos cuatro años, pero estamos muy orgullosos del aumento para este Mundial.James Johnson, director ejecutivo de Football Australia
Por su parte, la primera capitana de las Matildas, Julie Dolan, subrayó que es impresionante ver el aumento de la inversión en el fútbol.
"Pasó de cero a una velocidad vertiginosa. Sabes que hemos pasado de hornear pasteles y lavar autos, solo para obtener dinero para viajar a torneos, a algo de esta escala. El crecimiento es simplemente exponencial".
La famosa futbolista estadounidense, Joy Fawcett, aseguró que definitivamente hay más aceptación del juego en comparación cuando ella jugaba.
“La reconocimiento está en todas partes. Y no era así cuando empecé en el 91. Ganamos el Mundial en aquel entonces, volvimos a casa y nadie se enteró. Nadie sabía de lo que estábamos hablando... Y ver el crecimiento desde eso hasta ahora, todos lo conocen”.
Julie Dolan aseguró que todo está listo para llevar a este deporte a un nivel completamente nuevo en el país.
"El impacto que esto tendrá en el fútbol femenino en Australia y Nueva Zelanda será inmenso. Aumentará la participación, el amor por el juego y el impulso general detrás del juego".
La Copa Mundial Femenina comienza el 20 de julio.
