La Fuerza Armada venezolana inició el sábado el primero de dos días de ejercicios militares ante supuestos planes de agresión detrás de los cuales, según el gobierno, se encuentran Estados Unidos, Colombia y Brasil.
Unos 2,4 millones de militares y miembros de la Milicia -cuerpo civil adscrito a la Fuerza Armada- fueron desplegados en todo el país, dijo el ministro de Defensa, general Vladimir Padrino, a través del canal gubernamental VTV.
"Estamos colocando un escudo a la patria contra la agresión permanente en todas sus formas", señaló Padrino en Fuerte Tiuna, principal complejo militar de Venezuela.
Imágenes de uniformados disparando cañones y manejando tanques de guerra en zonas despobladas fueron transmitidas por VTV.
El presidente socialista Nicolás Maduro justificó el viernes las maniobras asegurando que en territorio brasileño hay "grupos terroristas (...) preparando ataques e incursiones militares contra Venezuela".
"Tenemos derecho a prepararnos", afirmó el mandatario, quien acusa a los gobiernos del brasileño Jair Bolsonaro y del colombiano Iván Duque de estar detrás del asalto a un cuartel en la frontera con Brasil el pasado 22 de diciembre, en el que murió un soldado.
Tanto Colombia como Brasil niegan esos señalamientos.
"Ejercicio de propaganda", Guaidó
El líder opositor Juan Guaidó, reconocido como presidente encargado de Venezuela por medio centenar de países, tildó estos ejercicios de "propaganda" y desestimó la capacidad operativa de la Fuerza Armada.
"Es un ejercicio de propaganda que está haciendo hoy la dictadura. El apresto operacional es muy bajo", apuntó Guaidó en una rueda de prensa.
Desde que se proclamó mandatario en enero de 2019, el opositor ha llamado en varias ocasiones a los militares a romper con Maduro y respaldar su ofensiva contra el gobernante socialista, a quien tilda de "usurpador".
"¿Van a seguir protegiendo al dictador?", preguntó al alto mando militar, instándolo a "defender la Constitución".
Maduro también ha dicho que la "Operación Escudo Bolivariano 2020" tiene como fin "la defensa de las ciudades" frente a "agresiones" del presidente de Estados Unidos, Donald Trump.
"A Venezuela no la aplasta nadie", afirmó Padrino en referencia a la amenaza de Trump, de que aplastará a la "tiranía" de Maduro.
El mandatario lanzó esa advertencia durante su discurso anual ante el Congreso estadounidense, al que invitó a Guaidó, reconociéndolo como el "verdadero y legítimo presidente de Venezuela".
EU condena la detención del tío de Guaidó
Mientras tanto, Estados Unidos condenó la detención en Venezuela de un tío del líder opositor Juan Guaidó y dijo que los cargos en su contra son "absurdos".
"Estados Unidos condena firmemente la detención de Juan José Márquez, tío del presidente interino Juan Guaidó, y exige su inmediata liberación", dijo en una nota Morgan Ortagus, portavoz del departamento de Estado.
Márquez fue detenido el martes en el aeropuerto de Caracas cuando regresaba junto a su sobrino de una gira por varios países, incluido Estados Unidos, planeada para sumar apoyos contra el presidente socialista Nicolás Maduro.
La nota estadounidense del sábado tuvo un lenguaje inusualmente fuerte.
"Los absurdos cargos que han sido presentados ejemplifican la creciente desesperación de Maduro y sus corruptos socios", dice el texto.
Autoridades venezolanas dijeron que Márquez voló desde Portugal con material explosivo escondido. Autoridades portuguesas dijeron que eso es imposible.
"Fabricar pruebas para justificar detenciones arbitrarias motivadas políticamente, son una herramienta común del ilegítimo antiguo régimen de Maduro", dice la nota estadounidense.
En Caracas, Guaidó aseguró este sábado que la detención de su tío materno es un "costo" que está "pagando" tras volver a Venezuela de su periplo internacional.
"El mensaje lo recibí y aquí está la respuesta: seguimos adelante y con fuerza. No nos vamos a mover ni un ápice de nuestra posición", dijo el jefe parlamentario, destacando que Márquez "no es un rehén que vamos a transar".
"Lo hago responsable, usurpador Nicolás Maduro,...por lo que le ocurra a Juan José Márquez; un hombre honesto y valiente", tuiteó el opositor el miércoles.
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